Calogero Lorenzo "Chazz" Palminteri nació en may de 1952 en la ciudad de New York, en los Estados Unidos.
De familia ítalo-americana y criado en el duro vecindario del Bronx,
Chazz estudió en la
Theodore Roosevelt High School y, en 1973, comenzó a tomar lecciones de actuación con
Lee Strasberg en el
Actor's Studio.
A inicios de los años 80's, comenzó a participar de distintas producciones del off-Broadway mientras trabajaba como guardia de seguridad en clubs nocturnos.
En 1986 se mudó a Los Angeles, donde sus orígenes italianos lo ayudaron a conseguir distintos papeles principalmente de duros policías o criminales en series como "
Wiseguy", "
Matlock" o "
Hill Street Blues".
Uno de sus primeros trabajos para el cine fue junto a
Sylvester Stallone en el largometraje "
Óscar, quita las manos" (1991).
En 1989
Palminteri había estrenado en el off-Broadway una obra semiautobiográfica que él mismo escribió y protagonizó: "
A Bronx Tale", describe su dura niñez en las calles de dicho distrito y en la que
Palminteri interpreta 18 papeles diferentes. La obra se siguió presentando durante años tanto en New York como en Los Angeles, llamando la atención de su ídolo favorito, el actor
Robert De Niro, quien decidió llevarla al cine. La película "
Una historia del Bronx" se estrenó en 1993 y tuvo como protagonistas al mismo
De Niro, que a partir de ese momento fue su mentor, y a
Palminteri, que debido al éxito obtenido por el film se convirtió en una estrella.
A partir de entonces, sus créditos se incrementaron con importantes proyectos; en 1994 recibió una nominación a los premios
Oscar por su papel en el film de
Woody Allen, "
Balas sobre Broadway". A continuación filmó, entre otras, las películas "
Sospechosos habituales" (1995), "
Mulholland Falls: la brigada del sombrero" (1996), "
Descontrol" (1998), "
Analízame" (1999) y, más recientemente, "
Memorias de Queens" (2006), "
The Dukes" (2007) o "
Once More with Feeling" (2009).
Actualmente
Chazz tiene el rol recurrente de
Frank Rizzoli Sr. en la serie policíaca de televisión "
Rizzoli & Isles", pero también es recordada su interpretación del
Captain Frank McNeilen la serie "
Kojac", además de numerosas participaciones como artista invitado en distintas series.
En su vida prsonal,
Palminteri contrajo matrimonio con la actriz
Gianna Ranaudo en junio de 1992. La pareja tiene dos hijos, llamados
Dante Lorenzo y
Gabriella Rose.