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Frank Whittle

Frank Whittle

  • (1907 - 1996) Frank Whittle
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Datos sobre Frank Whittle

Nació: 01 Junio 1907 | Inglaterra
Falleció: 09 Agosto 1996
Signo del zodiaco: Geminis

Biografía de Frank Whittle

Sir Frank Whittle fue un oficial de la Real Fuerza Aérea británica que hizo una importante contribución a la invención del motor de jet.

Frank Whittle nació el 1 de junio de 1907 en Coventry; era hijo de un mecánico. Sus primeros intentos para unirse a la RAF fracasaron como resultado de su falta de altura, pero en su tercer intento fue aceptado como aprendiz, en 1923. Se graduó como piloto oficial en 1928.

Como cadete, Whittle había escrito una tesis argumentando que los aviones tendrían que volar a grandes alturas, donde la resistencia al aire es mucho menor, con el fin de alcanzar grandes distancias y altas velocidades. Los motores de pistón y las hélices no eran adecuados para este fin, por lo que concluía que serían necesarios de cohetes de propulsión o turbinas de gas debían impulsar las hélices. La propulsión a chorro no estaba en su pensamiento en esta etapa. 

Para octubre de 1929, Whittle había considerado el uso de un ventilador encerrado en el fuselaje para generar un flujo rápido de aire para propulsar un avión a gran altura. Un motor de pistón utilizaría demasiado combustible, por lo que pensaba en utilizar una turbina de gas. Después de que el Ministerio del Aire rechazó su proyecto, Whiittle patentó personalmente la idea.

En 1935, habiéndose asegurado el respaldo financiero y, con la aprobación de la Real Fuerza Aérea, formó Power Jets Ltd. Comenzaron a construir un motor de prueba en julio de 1936, que no resultó lo esperado. Whittle concluyó que se requería una reformulación completa, pero carecía de los fondos necesarios. Prolongó las negociaciones con el Ministerio del Aire y el proyecto fue asegurado en 1940. En abril de 1941, el motor estaba listo para las pruebas. 

El primer vuelo se realizó el 15 de mayo de 1941. En octubre, los Estados Unidos, que habían oído hablar del proyecto, pidiendo detalles, también encargaron un motor. Un equipo Power Jets y el motor fueron llevados a Washington para permitir que General Electric lo examinara y comenzara su construcción. Los estadounidenses trabajaron con rapidez y su XP-59A Airacomet ya estaba en el aire en octubre de 1942, poco antes del British Meteor, que entró en funcionamiento en 1944.

El motor a reacción resultó ser un éxito, especialmente en América, donde la nueva tecnología fue acogidda con entusiasmo. 

Whittle se retiró de la RAF en 1948 con el rango de comodoro del aire. Fue nombrado caballero en el mismo año y poco después fue a trabajar a los EE.UU., convirtiéndose en profesor de investigación en la Academia Naval de Annapolis. 

Sir Frank Whittle murió en la ciudad Columbia, estado de Maryland, el 9 de agosto de 1996.

Vida profesional de Frank Whittle

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