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John Hanning Speke

John Hanning Speke

  • (1827 - 1864) John Hanning Speke
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Datos sobre John Hanning Speke

Nació: 04 Mayo 1827 | Inglaterra
Falleció: 15 Septiembre 1864
Signo del zodiaco: Tauro

Biografía de John Hanning Speke

John Hanning Speke fue un explorador inglés y el primer europeo en llegar al lago Victoria en África oriental, que identificó correctamente como la fuente del Nilo largamente buscada.

John Hanning Speke nació el 4 de mayo 1827 en Bideford en Devon. Fue comisionado en el ejército británico en 1844 y enviado a la India, donde se desempeñó en el Punjab y viajó por el Himalaya y el Tíbet. 
En abril de 1855, como parte de la expedición de Richard Burton para explorar Somalilandia, Speke fue gravemente herido en un ataque de los somalíes. De regreso en casa, se ofreció como voluntario para la guerra de Crimea sirviendo en ella con un regimiento de los turcos.

En diciembre de 1856, aceptó una invitación de Burton para unirse a una expedición para buscar los grandes lagos reportados en el centro-este de África y, en particular, para tratar de encontrar el lago Nyassa, supuesto origen del Nilo. Salieron de Zanzíbar, en junio de 1857 y, después de explorar la costa este de África durante seis meses para encontrar la mejor ruta hacia el interior, se convirtieron en los primeros europeos en llegar al lago Tanganica en febrero de 1858. 
Durante el viaje de regreso, Speke dejó a Burton, quien no se encontraba bien, y se dirigió por su cuenta al norte. En julio se encontró con un gran lago que bautizó en honor de la reina Victoria I.

La teoría de Speke de que el lago era la fuente del Nilo fue rechazada por Burton - comenzando una amarga y pública disputa entre los dos hombres. Sin embargo, la Royal Geographical Society, que había patrocinado la expedición, premió a Speke por sus hazañas y le encargó una segunda expedición en 1860, para resolver la disputa. Speke y el capitán James Grant mapearon una parte del lago Victoria. 
En julio de 1862, Speke, sin la compañía de Grant, encontró la salida del Nilo desde el lago y la llamó Ripon Falls. El equipo entonces trató de seguir el curso del río, pero un estallido de guerras tribales les obligó a cambiar su ruta.

A su regreso a Inglaterra, Speke fue recibido con entusiasmo y publicó "Diario del Descubrimiento de la fuente del Nilo" (1863). Sin embargo, Burton y otros no estaban convencidos. El 15 de septiembre de 1864, poco antes de que Speke y Burton pudieran debatir el tema públicamente, Speke fue asesinado con su propia arma mientras cazaba. Sigue siendo incierto si fue un accidente o un suicidio.

Vida profesional de John Hanning Speke

Comentarios sobre John Hanning Speke

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