Lee Jeune Williams nació en junio de 1947 en la localidad de Cherry Point (Carolina del Norte), en los Estados Unidos.
Luego de la muerte de su padre, un condecorado aviador de la Marina, su madre contrajo matrimonio con el médico de la Marina de los EEUU,
Don Purcell, por lo que
Lee pasó gran parte de su infancia y adolescencia viviendo en bases militares, en distintos Estados.
Comenzó a estudiar danzas a la edad de 3 años y, a los 13, ya realizaba interpretaciones en una troupe de artistas de variedades. Simultáneamente, estudiaba música, escritura, pintura, fotografía y otras artes.
A los 17 años, abandonó su hogar para estudiar actuación en Los Angeles y Londres.
Debutó en el cine en el año 1970, al ser personalmente elegida por el actor
Steve McQueen para trabajar en su película "
Adam a las 6 de la madrugada", con el actor
Michael Douglas como su contrafigura masculina. Años más tarde, trabajaría consu padre,
Kirk Douglas, en thriller "
La fuga de Eddie Macon" (1982).
Lee ha desarrollado su carrera principalmente en la televisión, trabajando en incontables films y series. Entre estas últmas, ha tenido roles recurrentes en "
Murder, She Wrote", "
Due South", "
Barnaby Jones" o "
Hawaii Five-O". Actualmente interpreta a
Eleanor Sullivan, en la nueva serie de misterio de los
Estudios Fox, "
Persons Unknown".
Además de actuar,
Lee ha trabajado también como productora, escritora y directora, y ha tenido su propia compañía de producción de videos. Luego de la venta de ésta, se focalizó en la financiación de producciones independientesm de cine, teatro y televisión.
En su vida personal,
Purcell estuvo casada con
Alexander Sarenguevo, pero el matrimonio fue anulado. Tiene un hijo nacido en 1983,
Dylan Purcell, que también es actor.