Maurice Maeterlinck

De niño estudió con los jesuitas, y luego se matriculó en la universidad para estudiar leyes. En 1885, a los veintitrés años, publicó algunos cuentos y poemas de inspiración parnasiana; algunos extractos aparecieron en la revista literaria de Bruselas "La Jeune Belgique". Más tarde, Maurice Maeterlinck comenzó a frecuentar los ambientes parisinos: allí entró en contacto con Villiers de l'Isle Adam, quien ejerció una considerable influencia en su producción; también conoció a Stéphane Mallarmé, dejándose inspirar por el movimiento simbolista que estaba surgiendo en esos años.

En el mismo período, descubrió la novela de los hermanos August y Friedrich von Schlegel, precursores del simbolismo y el misticismo alemán del siglo XIV.

En agosto de 1890 Maeterlinck se convirtió en famoso repentinamente, tras un entusiasta artículo escrito en su honor por Octave Mirbeau, crítico literario de "Le Figaro", en el cual hablaba de él en términos muy positivos, definiéndolo como el nuevo Shakespeare belga: mérito no tanto de la recolección poética "Serres chaudes", publicada el año anterior, sino de "La princesa Malena", su primer drama.

En los meses posteriores  Maeterlinck compuso "El intruso", "Les Aveugles" y "Pelléas et Mélisande", obras simbolistas marcadas por un gran misticismo y fatalismo. Poco después comenzó una relación romántica con la cantante Georgette Leblanc, una relación que se prolongaría por más de veinte años.

En este período, inspirado por una vena muy prolífica, escribió "Intérieur", "La mort de Tintagiles", "Aglavaine et Selysette", "Le Tresor des humildes" y "Douze chansons".

En 1897 dejó permanentemente Bélgica y decidió vivir en Francia: inicialmente se instaló en París. Allí compuso, entre otras cosas, "La Sagesse et la destinée", "Ariane et Barbe-Bleue" (musicalizada por Paul Dukas), "Soeur Béatrice", "Monna Vanna", y también "Joyzelle".

A partir de 1907 se fue a vivir a una abadía de Normandía; al año siguiente, escribió el cuento "El pájaro azul ", considerado su logro más significativo, al menos entre sus contemporáneos.

En 1911 el dramaturgo belga recibió el Premio Nobel de Literatura; a continuación compuso "La mort", "Marie-Magdeleine", "L'hote inconnu", "Le miracle de saint Antoine", "Le grand secret",  "Les fiancailles" y "La puissance des morts".

En 1919 se casó con la actriz Renée Dahon Nicoise, con la que, en la década siguiente, viajó por todo el mundo: primero a Hollywood, por sugerencia de Sam Goldwyn y luego a España, Italia, Palestina, Grecia y Egipto.

Mientras tanto, también se dedicó a la naturaleza: después de haber experimentado en 1901 con "La vida de las abejas"; en 1926 escribió "La vida de las termitas", que según algunos es un plagio evidente de una obra de Eugene Marais, científico y poeta sudafricano.

A finales de los años veinte y principios de los años treinta Maeterlinck terminó "La vie de l'espace", "El gran féerie", "La vie des fourmis" ("La vida de las hormigas") y "L'araignée de verre", antes de componer "La gran loi" y "Avant le grand silence".

Después de comprar una castillo en Niza al que llamó "Orlamonde", un nombre inspirado en su drama "Quinze Chansons", en 1932 Maeterlinck fue nombrado conde por el rey Alberto I de Bélgica.

También galardonado con la Legión de Honor francesa, con casi ochenta años - en 1939 - decidió mudarse a los EE.UU.: allí escribió "L'autre monde ou Le Cadran stellaire". Permaneció en los Estados Unidos hasta 1947, para regresar a Francia donde, después de componer "Juana de Arco" y "Bleues Bulles", falleció  el 6 de mayo de 1949 en Niza.