Nicolás Ardito Barletta

Realizó sus primeros estudios en la escuela Belisario Porras y el Colegio La Salle. Finalizado el secundario estudió Ingeniería y Economía Agrícola en la North Carolina State University y posteriormente se doctiró en Economí en la Univrersidad de Chicago.

Entre 1973 y 1978 Ardito Barletta fue ministro de Planificación y Política Económica, cuando renunció como  asesor de confianza del general Omar Torrijos Herrera para convertirse vicepresidente para América Latina y el Caribe del Banco Mundial. 

Ardito Barletta fue responsable de la Estrategia Nacional de Desarrollo 1970-1980. También fue responsable de la estrategia y los planes para incorporar la antigua Zona del Canal al desarrollo nacional. Muchas de las políticas públicas existentes fueron implementadas bajo su dirección.

A finales de 1983 fue contactado por los amigos del gobierno panameño para postularse a la presidencia. En febrero de 1984 el presidente Ricardo de la Espriella renunció inesperadamente y fue sucedido por el vicepresidente, Jorge Illueca. 
Ardito Barletta se presentó como candidato de la coalición respaldada por la Guardia Nacional, y su candidatura tuvo el apoyo del gobierno. El 16 de mayo de 1984, después de diez días de desafíos y acusaciones de fraude en el recuento de más de los 600 mil votos emitidos, Ardito Barletta fue declarado ganador por 1.713 votos a favor. Derrotó al octogenario candidato Arnulfo Arias Madrid, que había sido presidente en tres ocasiones y fue destituido de su cargo por un golpe militar en cada ocasión. 

La elección fue la primera del país después de 16 años de régimen militar; fue acordada durante las negociaciones entre los EE.UU. y Panamá que condujeron a la firma del Tratado del Canal de Panamá (Ardito Barletta fue uno de los negociadores por Panamá). 

En su discurso inaugural del 11 de octubre 1984, precedido por una manifestación de 1.200 manifestantes sofocada por la Guardia Nacional, Ardito Barletta se comprometió a reparar la economía, combatir la corrupción, y unir a los partidos políticos de Panamá. Con calma, instó a los militares a "volver a los cuarteles".

Sin embargo, dadas sus diferencias con el  Comandante de las Fuerzas de Defensa, Manuel Antonio Noriega tuvo que renunciar en 1985 y fue sustituido por su vicepresidente Eric Arturo del Valle.

El derrocamiento de Ardito Barletta se considera que fue el principio del fin para Noriega; el presidente depuesto había sido considerado la mejor esperanza para una transición a la democracia; cuatro años después, Noriega fue expulsado de su cargo por la intervención militar de Estados Unidos.

Más tarde, Ardito Barletta fue Administrador General de la Autoridad de la Región Interoceánica (ARI) desde 1995 a 2000, administró la agencia encargada de planificar la incorporación de la antigua Zona del Canal al desarrollo nacional.

Nicolás Ardito Barletta vive en Panamá con su esposa y tres hijos.