Ralph Waldo Emerson

Escritor, filósofo y poeta estadounidense. Su primer libro Nature lo publicó permaneciendo en el anonimato. En dicha publicación dio a conocer su filosofía. Pronunció muchos discursos, como el del 31 de agosto de 1837, “El estudiante americano” (sobre la independencia literaria). Asimismo el del 15 de julio de 1838, The Divinity School Address (sobre la historia del Unitarismo).

Su hijo Waldo falleció de escarlatina (1842), cuya tribulación le hizo hilvanar dos obras más: el poema Threnody y el ensayo Experience. Resultó con la influencia de la filosofía racionalista y romántica alemana, debido a Carlyle. Asimismo por el hinduismo, gracias a su amigo Max Müller. No obstante, Emerson promovió el Trascendentalismo, que constaba en una conciencia del individuo, sin que cuente con milagros, jerarquías religiosas ni meditaciones.

Publicó su segundo poemario Día de mayo y otros poemas (1867). Sin embargo, en esta etapa merma su producción literaria. Su filosofía fue liberal, potenciando los valores individuales, es afirmativa, vital y optimista.

Entre sus ensayos destacan Naturaleza, Libros, Autosuficiencia, Ancianidad, Civilización americana, Historia, Confianza en sí mismo, El poeta, Compensación, Experiencia, Política y El trascendentalista.

Posteriormente, Emerson trabajó como profesor, y luego fue a la Harvard Divinity School. Se casó con su primera esposa, Ellen Louisa Tucker, en Concord, New Hampshire. Trasladándose a Boston, conjuntamente con la madre de él, quien cuidaría de su nuera, por su tuberculosis. Sin embargo, dos años más tarde, ella falleció.

Viajando a Roma, su amigo John Mill, le dio una carta de recomendación para conocer a Thomas Carlyle. Visitó la vivienda de Voltaire en Suiza. Tras la muerte de Carlyle, retornó a Estados Unidos, dedicándose a seguir dando conferencias. En 1835 le propuso matrimonio a Lydia Jackson. Ella le confirmó su decisión por una carta, respondiendo la que él le envió. Casándose en Massachusetts.

Publicó sus Ensayos, que fue su segundo libro (1841), que le valió gran parte de su fama en todo el mundo. Emerson continuó publicando y dando conferencias. Sus ideologías fueron muy criticadas en su tiempo. Y siempre ejerció su filosofía de vida y de pensamiento.

Su trabajo influenció a sus contemporáneos como Whitman y Thoreau, pero además a pensadores y escritores en los Estados Unidos y a nivel internacional hasta el momento. De igual manera fue reconocido por Nietzsche y William James.