Sam Cooke

Samuel Cook fue uno de los 8 hijos del Reverendo Charles Cook, ministro de la iglesia evangélica y de Annie Mae. Nació el 22 de enero de 1931 en Misissippi y pasó casi toda su infancia en Chicago, ya que sus padres se trasladaron hasta ahí cuando era un niño.

Desde que era niño y atraído por la música al igual que algunos de sus hermanos, comienza su carrera musical en un cuarteto que se llamó The Singing CHildren. En su juventud, fue parte del grupo de góspel Highway QCs y al cumplir 19 años se hace miembro de The Soul Stirrers, haciendose muy popular en la música góspel.

Su primer éxito musical fue Lovable de 1956 y un año más tarde firma contrato con Keen Records, grabando casi de inmediato You send me, convertida en el número uno de los Billboard de R&B.

En 1960 funda su propia empresa discográfica SAR Records donde también grabaron The Simms Twinsm The Valentinos, Bobby Womack y Johnny Taylor.

Después con RCA Victor lanza uno de sus primero éxitos titulado Chain Gang, siguiendo muchas otras canciones populares como Sad Mood, Bring i ton Home to me, Another Saturday Night y Twistin the night away.

Su álbum Night Beat fue grabado en 1963, donde se muestra una gran tendencia hacia los blues.

Se le considera uno de los pioneros de la música soul y además, una gran influencia en la música pop, el R&B y el neo soul. Al igual que Otis Redding, Sam Cooke es para una gran mayoría El Rey del Soul.

Se convirtió en el primer afroamericano en fundar su propia empresa discográfica y fue un gran activista dentro del Movimiento por los Derechos Civiles.

Su muerte no ha quedado clara todavia, ya que se tienen varias versiones siendo la más aceptada la que indica que Cooke llegó la noche del 11 de diciembre de 1964 al Hacienda Motel de Los Ángeles acompañado de una joven de 21 años llamada Elisa Boyer, a quien acababa de conocer en un club. Cooke había estado actuando en la ciudad y llegó con la joven para celebrar.

Se registraron como Mr. y Mrs. Cooke y luego de un momento, la chica escapó de la habitación con 5000 dólares que Sam llevaba. Para evitar que la siguiera, también se llevó su ropa. Sam salió tras ella llevando sólo un zapato y una chaqueta hasta la recepción, donde la dueña Bertha Franklin, le disparó varias veces aterrada por ver a un negro desnudo en plena noche, pensando que quería atacarla.

Se dice también, que fue asesinado por ser negro y haber entrado a ese hotel, cuando los derechos humanos no eran aplicados en los Estados Unidos.