Spike Lee

Lugar de nacimiento:  Atlanta, Georgia (USA)

Biografía:

Shelton, mejor conocido como Spike Lee, es el primer hijo del matrimonio formado por el contrabajista de jazz, Bill Lee, y Jaquelyn Shelton, una profesora de arte y literatura. Ni bien nacido el pequeño, sus padres se mudaron a Kobble Hill, una zona de Brooklyn, Nueva York, la cual, en su mayoría, está poblada por familias de raza afro americana. Allí fue donde se crió Spike, sobrenombre que le puso su madre; significa "escarpia", y se lo puso en referencia a su pequeño físico.
Acudió, junto a sus hermanos David y Cinque y su hermana Joei, a Morehouse College, un colegio privado, donde habría estudiado Martin Luther King.

En el año 1976 Spike sufre la inesperada muerte de su madre, que se adjudicó a un cáncer detectado ya en un avanzado estado. Bill, su padre siempre estaba de gira junto a las grandes estrellas del jazz, por lo que él era muy apegado a su madre.

A pesar de que desde su niñez haya querido  ser jugador de béisbol, Lee se dedicó a estudiar en la Universidad de Cine de Nueva York, sustentada por su abuela materna, Zimmie, quien desde un comienzo confió en él.
Durante su carrera fue un estudiante modelo, y se graduaría como cineasta presentando "La barbería de Joe en Bed-stuy: se cortan cabezas", un cortometraje que, en 1983, le hizo ganar el premio de la academia a la mejor película de fin de carrera estudiantil.
Sus trabajos se caracterizan por plantear temas e historias que desatan polémicas, por ejemplo, la vida de la comunidad negra en su país, tal como lo abordó en el corto antes mencionado.

En 1986, realizó "Nola Darling", una película independiente en 16 mm, que atrajo la atención mundial al distribuirse. El filme logró un éxito ante la crítica y público nunca esperados, abriéndole las puertas de la fama, definitivamente, gracias al premio "Jóvenes Realizadores" de Cannes ese año. El filme solo costó menos de 175.000 dólares y el rodaje se concluyó en sólo 12 días, recaudando 10 millones de dólares.

Tres años más tarde, Spike Lee fue el encargado de revolucionar el panorama del cine norteamericano al lanzar la película "Do the Right Thing", que ya había tenido un gran éxito y una aceptable crítica en el Festival de Cannes, abarcaba el tema de la discriminación racial en Nueva York, desde el punto vista de un niño negro, sospechoso de un robo, que es atropellado por un policía.
La idea de recrear el tema de la discriminación racial en un film. Surgió en 1986, cuando vio en los medios un suceso ocurrido en el barrio de Queens, cuando un grupo de jóvenes blancos atacaron a tres jóvenes afro americanos y, desgraciadamente, uno sufre el atropello de un coche, al intentar escaparse de los jóvenes golpeadores.

"Malcolm X" (1992), es sin duda su mejor obra, un filme épico de tres horas y media sobre la figura del líder radical negro asesinado.

El gran éxito cosechado en la gran pantalla y en su labor de realizador de anuncios para la televisión le dieron la oportunidad de establecer su propia compañía productora en Brooklyn, llamada "Spike's Joint". Ésta ha realizado anuncios publicitarios, que a él le gusta llamar "documentales de treinta segundos", para Nike, Coca-Cola y Levi's.
Entre otros trabajos, Spike dirigió varias producciones para vídeos musicales de grandes estrellas internacionales, de la talla de Michael Jackson y Prince.

"Spike's Joint", además de ser su productora, es una tienda donde es posible adquirir toda clase de merchandising relacionado con sus películas, y su imagen.

A partir de 1998, en respuesta a una invitación del Departamento de Estudios Afro-americanos, se convirtió en profesor de la Universidad de Cine de Nueva York, donde dicta seminarios para los estudiantes, acerca del cine contemporáneo.

Filmografía:

• 25th hour (2003, director y productor)
• The Original Kings of Comedy (2000, director)
• Amor y baloncesto (2000, productor)
• Bamboozled (2000, director, guionista y productor)
• Nadie está a salvo de Sam (1999, director y guionista)
• El mejor amigo del novio (1999, productor)
• Una mala jugada (1998, director)
• La marcha de un millón de hombres (1996, director)
• Clockers (1995, guionista y director)
• Crooklyn (1994, actor, guionista y director)
• Escuadrón de secuestros (1994) actor
• Malcolm X (1992, actor, guionista y director)
• Fiebre salvaje (1991, actor, guionista y director)
• Cuanto más, mejor (1990, actor y director)
• Aulas turbulentas (1988, actor, guionista y director)
• Nola Darling (1986, director)