Theodore Roosevelt

Este carismático personaje de relevancia histórica indiscutible, nació en Nueva York el 27 de octubre de 1858 y falleció en Oyster Bay el 6 de enero de 1919, habiendo sido el vigésimo sexto Presidente de los Estados Unidos, cargo que ejerció entre 1901 y 1909.

Provenía de una familia con grandes recursos económicos, producto del negocio de importación y exportación de  sus padres, Theodore Roosevelt Sr y Martha Bulloch, cuya ascendencia era de la aristocracia holandesa y eran calvinistas. Su precaria salud de niño le hizo padecer asma, que le impedía salir con frecuencia de casa, en donde permanecía atendiendo una intensa actividad intelectual que compensaba su déficit en actividades físicas, por lo que seguramente de allí provenía su casi obsesión por la vida sana y el ejercicio.

Pero en su niñez se dedicó a estudiar historia natural y política, que lo llevaron a inscribirse en la Universidad de Harvard en 1880 y en donde desarrolló un marcado interés por los asuntos navales. Producto de su estudio y su interés, publica en 1882 su primer libro La Guerra Naval de 1812, que le dio prestigio como historiador.

Contrae matrimonio con Alice Hathaway, hija de un reconocido banquero en 1880 e inicia sus estudios de derecho, que abandona en 1881 cuando es elegido para la Asamblea del Estado de Nueva York, por el Partido Republicano, de 1882 a 1884, siendo su miembro más joven. Infortunadamente la tragedia toca a sus puertas cuando su madre y su esposa mueren el mismo día, la última al dar a luz a su hija Alice Roosevelt Longworth y esto lo lleva a retirarse a una granja en Dakota del Norte, en donde vive como un cowboy y donde de cierta manera alcanza la madurez.

Después de dos años en Dakota del Norte, regresa a Nueva York en 1886, donde obtiene gran reconocimiento en la lucha que emprende contra la corrupción de la policía. Vuelve a casarse con Edith Kermit Carow. Su fama lograda en su lucha anticorrupción lo lleva a ser nombrado por el presidente Benjamin Harrison, miembro de la comisión que investigaba a los funcionarios federales, llegando a dirigir la prefectura de policía de Nueva York en 1895.

El presidente William McKinley lo designa en el cargo de secretario adjunto para la Armada, posición desde la que organiza la Guerra contra España o conocida como Guerra Hispano-Estadounidense y en este evento, acusa a España de destruir al acorazado Maine en Cuba, sin que realmente tuviera pruebas; apoyado por el magnate de la prensa William Randolph Hearts coloca a la Armada en estado de alerta, hasta que decide renunciar a su cargo para irse a Cuba a liderar un regimiento pequeño al que llamaron Rough Riders, que fue nominado para la Medalla de Oro, que solo le fue concedida de manera póstuma en 2001.

Al terminar la guerra regresa a Nueva York y es nombrado gobernador y a los dos años es elegido vicepresidente de los Estados Unidos.

Cuando el presidente William McKinley es asesinado, es sucedido por Roosevelt que tenía apenas 42 años, lo que lo convierte en el presidente más joven de la historia del país hasta el momento. Desde su posición intentó orientar al Partido Republicano hacia una visión más progresista, luchando contra los monopolios y regulando la actividad empresarial. 

Como era un naturalista convencido, fue el primer presidente que hizo hincapié en el tema de la conservación ambiental; sin embargo, en su política internacional demostró una inmensa arrogancia con decisiones como la de enviar la Gran Flota Blanca a navegar alrededor del mundo para demostrar su poderío. Fue el gran negociador para la finalización de la Guerra Ruso-Japonesa, lo que lo hizo merecedor del Premio Noble de la Paz.