Vasco Da Gama

Vasco da Gama nacido en el año 1469, es un famoso navegante portugués, reconocido históricamente por ser el primer hombre que viajó desde Europa hacia la India.

Nació en Sines, un pequeño pueblo situado en el Bajo Alentejo. Hijo de Esteban, quien gozaba de una excelente reputación en la corte, y de Doña Isabel Sodre.
Desde muy pequeño, Vasco da Gama contó con una vida muy arraigada al mar, ya que participaba de varias expediciones a la costa africana junto a su hermano mayor, Paulo, comerciando con los habitantes de esas tierras.

En dichas expediciones, el célebre marinero había adquirido mucho prestigio por dar en todo momento pruebas de su gran capacidad. Luego de un tiempo, la experiencia y la fama que fue adquiriendo con el tiempo, y habiendo realizado algunas carreras relacionadas con las matemáticas y la cosmografía, Vasco Da Gama fue nombrado capitán.

A lo largo de su vida, Da Gama, fue parte de grandes expediciones por varias partes del mundo conocido, pero son tres los viajes más famosos de este aventurero.

El Primer viaje de Vasco de Gama tenía como principal objetivo el de establecer una ruta por mar desde Europa a la India, habilitando el comercio con el Lejano Oriente, sin la necesidad de cruzar las rutas de caravanas por el camino de seda.

El 2 de marzo de 1498, las flotas de Da Gama, luego de una larga expedición, llegaron a Mozambique, en donde se le brindó mucha ayuda al capitán para que consiga arribar a la India. En plena expedición, Vasco Da Gama descubrió que todo se trataba de una emboscada con el fin de sabotear los buques portugueses.
Gracias a la valentía y a la habilidad marítima de los tripulantes de las naves portuguesas, lograron huir ilesos hasta Malindi, en donde su rey les suministró un piloto árabe, llamado Ahmad Bin Majad, quien conocía perfectamente el Océano Índico. Finalmente, el 20 de mayo de 1498, Vasco Da Gama cumplió con su objetivo llegando a la India.

En el año 1502, Da Gama da partida a su segundo viaje en donde se apoderó de Kilwa y Sofalá, en Mozambique, y logró derrocar a sus rivales árabes del Índico, instaurando la hegemonía marítima portuguesa en dicho territorio. Una vez finalizados los objetivos militares, el capitán funda en Cochín la primera factoría portuguesa en Asia.

Su tercera y última aventura se adentró en 1524, cuando fue nombrado virrey de la India en, para sustituir a Eduardo de Menezes. Un tiempo después de llegar a Goa, contrajo malaria, falleciendo finalmente en Cochín el 24 de diciembre de ese mismo año.

Da Gama con su muerte ha dejado un legado realmente muy rico, pues se cree que su capacidad fue una pieza fundamental para que Portugal consiga ser potencia europea.

En la actualidad el navegante es reconocido mundialmente y en conmemoración a él se le adjudicó su nombre a un gran cráter lunar, a un equipo de fútbol brasileño, a una iglesia en Kochi, a una ciudad portuaria de Goa y a un puente y una torre en Lisboa.