Otoño de 1959. Comienza un nuevo año lectivo en la Academia Welton, una escuela aislada y tradicional situada en las tranquilas montañas de Vermont.

Este año, siete estudiantes, protagonizados, entre otros por Robert Sean Leonard e Ethan Hauke, conocerán al profesor John Keating (Robin Williams) cuyas ideas sobre la vida les inspirarán para emprender la búsqueda de sus pasiones individuales, para explorar nuevos horizontes y descubrir la agitación de un mundo más allá del estricto plan de estudios de Welton.

Desafiando a las autoridades escolares y a los severos padres de los alumnos, el carismático y poco convencional profesor será para ellos algo más que un simple instructor. Será para ellos la inspiración que haga de sus vidas algo extraordinario.

Dirigida por Peter Weir, esta película se exhibió en los Festivales de Venecia y Tokio en 1989.