Doc Watson

Watson recibió su primer instrumento musical, una armónica, como regalo de Navidad a la edad de 5 o 6 años, y más tarde un banjo sin trastes que le dio su padre cuando tenía 11 años. 

Su padre continuó alentando sus intereses musicales y, después de que lo viera a tocar una guitarra prestada, prometió comprarle una si podía aprender una canción en un día. Watson enfrentó el desafío musical de su padre interpretando "When the Roses Bloom in Dixieland" de Carter Family y recibió su primera guitarra, una acústica Stella de 12 dólares, a la edad de 13 años. Watson se sumergió en la música, aprendiendo canciones que había escuchado en la radio y de pioneros de la música country como Jimmie Rodgers.

Siendo adolescente, literalmente llevó su música a las calles, actuando con su hermano Linney en las esquinas de la cercana ciudad de Boone, Carolina del Norte, donde en 2011 se erigió una estatua de tamaño natural en su honor. Recibió su apodo "Doc" cuando un miembro de la audiencia lo sugirió durante una presentación en la radio.

La consagración nacional de Watson se produjo durante el resurgimiento de la música folk en la década de 1960. Su actuación en el Newport Folk Festival en 1963 ayudó a proyectar su carrera en solitario, y lanzó su álbum debut, Doc Watson and Family ese mismo año.

En 1964, Watson incorporó a su propia familia cuando su hijo de 15 años, Merle, se unió a él como guitarrista. Padre e hijo actuaron juntos durante 20 años, recibiendo premios Grammy por sus álbumes Then and Now (1974), Two Days in November (1975) y Big Sandy / Leather Britches (1980). Viajaron juntos hasta la muerte de Merle en 1985, producida por un accidente con un tractor. Después de la trágica muerte de su hijo, el regreso de Watson a la música fue agridulce, ganando Grammys por sus álbumes Riding the Midnight Train (1987), On Praying Ground (1991) y Legacy (2003).

Una de las contribuciones más notables de Watson a la música estadounidense fue su estilo de guitarra conocido como flatpicking (con púa), que influyó a generaciones de guitarristas folk y rock. Otro pionero del folk, Bob Dylan, alguna vez comparó el estilo de Watson con el "agua corriendo", mientras que el propio artista modestamente lo llamó "country pickin".

Doc Watson murió el 29 de mayo de 2012 en Winston-Salem, Carolina del Norte, debido a complicaciones de una cirugía abdominal. Tenía 89 años. Además de su dominio de la guitarra, las interpretaciones de las canciones de Watson y los ecos de la música apalache de "montaña" de su infancia cautivaron a las audiencias de todo el mundo.