E. L. Doctorow

Doctorow se graduó en el Kenyon College (B.A., 1952) y luego estudió drama y dirección durante un año en la Universidad de Columbia. Trabajó durante un tiempo como lector de guiones para Columbia Pictures en la ciudad de Nueva York. En 1959 se unió al equipo editorial de New American Library, dejando ese cargo cinco años más tarde para convertirse en editor en jefe de Dial Press. Posteriormente enseñó en varios colegios y universidades, incluyendo el Sarah Lawrence College desde 1971 hasta 1978. Fue investigador principal visitante en la Universidad de Princeton en 1980-81 y al año siguiente se convirtió en profesor de letras inglesas y americanas en la Universidad de Nueva York.

Doctorow se destacó por la facilidad con la que se apropió de los conceptos de género para iluminar los períodos históricos en los que estableció sus novelas. Su primera novela, Welcome to Hard Times (1960, película de 1967), es un cambio filosófico en el género occidental. En su siguiente libro, Big As Life (1966), utilizó la ciencia ficción para explorar la respuesta humana a la crisis. Su tendencia a cosechar personajes de la historia se hizo evidente en The Book of Daniel (1971, película 1983), un tratamiento ficticio de la ejecución de Julius y Ethel Rosenberg por espionaje en 1953. En Ragtime (1975, película 1981), las figuras históricas comparten el centro de atención con personajes emblemáticos de las cambiantes dinámicas sociales de los Estados Unidos de principios del siglo XX.

Doctorow recurrió luego al entorno de la Gran Depresión y sus secuelas en las novelas Loon Lake (1980), World's Fair (1985) y Billy Bathgate (1989, película 1991). The Waterworks (1994) se refiere a la vida en el siglo XIX en Nueva York. City of God (2000), consiste en lo que aparentemente son las entradas del diario de un escritor, escindidas en varias narrativas diferentes, incluyendo una historia de detectives y una narrativa del Holocausto. The March (2005) sigue una versión ficcionalizada del general de la Unión William Tecumseh Sherman en su viaje infamemente destructivo a través de Georgia, destinado a debilitar la economía confederada, durante la Guerra Civil estadounidense. 

Enfocó luego su atención en figuras históricas de menor importancia en Homer y Langley (2009), una mitología de las vidas de los hermanos Collyer, un par de excéntricos recluidos cuya muerte en 1947 reveló un dantesco depósito de curiosidades y basura en Harlem, New York City. En Andrew's Brain (2014), un científico cognitivo analiza las pérdidas personales y la naturaleza de la conciencia con un psiquiatra.

Los ensayos de Doctorow fueron recopilados en varios volúmenes, incluyendo Reporting the Universe (2003) y Creationists: Selected Essays, 1993-2006 (2006), que contrasta el proceso creativo tal como se manifiesta en la literatura y en la ciencia. Además, escribió la obra Drinks Before Dinner (por primera vez en 1978) y publicó las colecciones de cuentos Lives of the Poets (1984), Sweet Land Stories (2004) y All the Time in the World (2011).

Doctorow fue honrado con la Medalla Nacional de Humanidades (1998), el Premio PEN / Saul Bellow por Logro en la Ficción Americana (2012), la Medalla de Oro de la Academia Americana de Artes y Letras y la Medalla de la Fundación Nacional del Libro por Contribución Distinguida a las Letras Americanas (2013) y el Premio de la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos por la Ficción Americana en 2014.