Ernst Kummer

Cuando tenía 18 años ingresó en la Universidad de Halle con la intención de convertirse en ministro protestante. Como parte de su título, se le pidió que tomara clases de matemáticas. Con el tiempo, cambió su especialización de teología a matemáticas.

En 1831, ganó un premio por un ensayo matemático que había escrito. En honor a este ensayo, la universidad le otorgó un doctorado además de su certificado de enseñanza. Ese mismo año, estaba enseñando matemáticas en el Gymnasium.

En 1832, recibió un puesto más permanente en el Gymnasium de Leignitz. Allí permaneció durante 10 años enseñando matemáticas y física. Uno de sus estudiantes en este momento, Leopold Kronecker, se convirtió en un matemático muy famoso. Durante este tiempo, Krummer también trabajó duro en la investigación matemática y escribió un artículo importante sobre series hipergeométricas en 1836. A partir de este artículo, inició una correspondencia con los matemáticos Carl Jacobi y Johann Dirichlet. En 1839, cuando todavía era maestro de escuela, fue elegido miembro de la Academia de Ciencias de Berlín.

La vida estaba mejorando para Ernst Kummer. En 1840 se casó con una prima de Dirichlet y en 1842 se convirtió en profesor titular en la Universidad de Breslau. Lamentablemente, su esposa murió en 1848.

En 1855, Kummer se convirtió en profesor de matemáticas en la Universidad de Berlín. También pudo organizar que sus colegas Karl Weierstrass y Leopold Kronecker también obtuvieran puestos en la Universidad de Berlín. Desde este punto, Berlín se convirtió en uno de los principales centros matemáticos de toda Europa.

Kummer hizo importantes contribuciones a la teoría de funciones y la teoría de números. En teoría de funciones, amplió el trabajo de Gauss sobre series hipergeométricas. En teoría de números, propuso el concepto de números "ideales" que más tarde condujo a la teoría de los anillos, que es la base de la teoría de números algebraica moderna. Su trabajo sobre la teoría de números también condujo a un gran avance en el último teorema de Fermat.

Por su trabajo sobre el último teorema de Fermat, Kummer ganó el Gran Premio de la Academia de Ciencias de París en 1857. Más tarde fue elegido miembro de la Academia de Ciencias de París y de la Real Sociedad de Londres en 1863.

Ernst Kummer murió el 14 de mayo de 1893 cuando tenía 83 años.