James Newell Osterberg Jr nace en Muskegon el 21 de abril de 1947. Empieza en el mundo de la músico tocando la batería en el grupo "The Iguanas". Iggy fue un gran amante del blues y en ocasiones se escapaba a Illinois para aprender de el, formando The Psychedelic Stooges y adoptando el nombre de
Iggy Stooge, pasando a llamarse Iggy Pop al cabo de poco tiempo.
Junto con otros músicos nace la banda
The Stooges y debutan en Ann Arbor, Míchigan, editando su primer álbum en 1968. Su primer álbum se titula "The Stooges" y el segundo "Fun House". Estos discos no fueron realmente apreciados por el público pero influenciaron a diversos grupos de la esfera
Punk.
Iggy se inyectaba heroína a menudo hasta volverse adicto y su adicción desencadeno la separación del grupo. Aún así David Bowie quiso darles un empujón produciendo su tercer disco, "Raw Power", considerado como unos de los mejores álbumes de toda la historia del punk, un disco con alto contenido sexual. La portada del disco fue escogida por uno de los managers de Bowie y el disco se mezcló en Los Ángeles, obteniendo un sonido menos crudo que el que hubiera deseado Iggy.
Se disuelve el grupo debido a una pelea interna y a las correspondientes adicciones con el
alcohol y la
heroína. Iggy se retira de la música por un tiempo.
En 1977 vuelve al panorama musical con James Williamson, otro ex-Stooge, y graban el álbum Kill city. Sus letras son desesperadas y hablan de decadencia y drogas que incluye temas compuestos ineditos compuestos por los Stogges. Muchos de sus fans consideran este disco como uno más de
Iggy Pop and the Stooges.
Al poco tiempo Iggy se traslada a Berlín para desengancharse de la cocaína y componen juntos los álbumes "The idiot" y "Lust for life". A partir de ahi sus álbumes no obtiene demasiada repercusión durante aquellos años.
Desintoxicado y casado saca al mercado musical "Blah Blah Blah", "Instinct". Su carrera toma un cáliz diferente y pasa a ser uno de los iconos del rock duro, compartiendo actuaciones con los Guns n' Roses o
Duff McKagan.
A mediados de los años noventa retoma una linea rockera clásica y salen a la luz "Brick by brick" y "American Caesar", siendo esta su época más comercial. Aparece en pantalla en distintas series como Corrupción en Miami, Historia de la cripta, Las aventuras de Pete y Pete y Star Treck: Deep Space Nine.