John Williams

Williams se crió en Nueva York; hijo de un percusionista de la orquesta de radio CBS, estuvo expuesto a la música desde una edad temprana y comenzó a estudiar piano cuando era niño, más tarde aprendió trompeta, trombón y clarinete. Muy pronto comenzó a escribir música, tratando de orquestar sus propias piezas cuando era adolescente. En 1948 se mudó a Los Ángeles con su familia, donde estudió composición en privado y también brevemente en la Universidad de California, Los Ángeles. En 1951 fue reclutado en la Fuerza Aérea de los EE. UU., y durante su servicio, organizó la música de la banda y comenzó a dirigir.

Después de dejar la fuerza aérea en 1954, Williams estudió piano brevemente en la Juilliard School of Music y trabajó como pianista de jazz en la ciudad de Nueva York, tanto en clubes como para grabaciones. Más tarde regresó a California, donde trabajó como pianista en un estudio de Hollywood para películas como Some Like It Hot (1959), West Side Story (1961) y To Kill a Mockingbird (1962). Durante ese tiempo también comenzó a componer para televisión, escribiendo canciones para espectáculos como Wagon Train y Gilligan's Island.

A principios de la década de 1970 Williams ya tenía una reputación como compositor de  películas de gran presupuesto del así llamado "cine catástrofe", incluyendo La aventura del Poseidón (1972), y Spielberg, por entonces aspirante a director, le pidió que musicalizara su primer largometraje, The Sugarland Express (1974). Así comenzó una asociación de varias décadas entre los dos, con Williams instrumentando algunas de las películas más conocidas de Spielberg, incluido el thriller de tiburones Tiburón (1975), las películas de ciencia ficción Close Encounters of the Third Kind (1977) y E.T.-The Extra-Terrestrial (1982), la desenfrenada y divertida serie Indiana Jones (1981, 1984, 1989, 2008), la película de acción de dinosaurios Jurassic Park: Parque jurásico (1993) y su secuela Jurassic Park 2: El mundo perdido (1997), el biopic sobre el Holocausto La lista de Schindler (1993), el drama bélico Rescatando al soldado Ryan (1998), y muchas más.

A lo largo de su extensa carrera, Williams creó algunas de las canciones más memorables de la historia del cine, incluidas las partituras y emblemáticos temas de las seis películas de Star Wars de George Lucas (1977, 1980, 1983, 1999, 2002, 2005) y los de las tres primeras películas de Harry Potter (2001, 2002, 2004). También compuso temas para algunos de los programas de noticias de la cadena NBC y para los Juegos Olímpicos de 1984, 1988, 1996 y 2002. Es conocido especialmente por su exuberante estilo sinfónico, que ayudó a que las partituras sinfónicas volvieran a estar de moda una vez que los sintetizadores comenzaron a ser la norma.

Además de su trabajo cinematográfico, Williams es bien conocido como compositor de conciertos y director de orquesta. Compuso sinfonías y conciertos para varios instrumentos. En 1980 se convirtió en director de los Boston Pops, recorriendo y grabando extensamente y, en ocasiones, dirigiendo la orquesta en interpretaciones en vivo de sus populares partituras cinematográficas. Después de su retiro en 1993, Williams se mantuvo como un laureado director de orquesta para los Pop e invitado por orquestas como la London Symphony y la Los Angeles Philharmonic. En 2009, compuso y arregló una canción para la ceremonia de inauguración de la presidencia de EE. UU. de Barack Obama.

Williams recibió muchos honores y premios por su trabajo. Fue nominado para más de 45 Premios de la Academia y ganó 5: por su adaptación del musical Fiddler on the Roof (1971), por Tiburón (1975), por Star Wars (1977), por E.T. The Extra-Terrestrial (1982) y por Schindler's List (1993). También recibió 3 premios Emmy y más de 20 premios Grammy. En 2004 fue galardonado con el Premio Kennedy Center Honor, y en 2009 fue galardonado con la Medalla Nacional de las Artes, el máximo galardón otorgado a un artista por el gobierno de Estados Unidos, por sus logros en música sinfónica para películas.