Ned Thomas Beatty nació en julio de 1937 en la ciudad de Louisville (Kentucky), en los Estados Unidos. Comenzó su carrera artística cantando gospel en el coro de su iglesia, hasta que consiguió una beca para cantar en el coro de la
Transylvania University de Lexington.
A los 19 años decidió dedicarse a la actuación, capacitándose y actuando en el
Actors Theatre of Louisville, hasta llegar a la prestigiosa
Arena Stage Company en Washington DC. En su larga trayectoria teatral,
Beatty ha trabajado en producciones de Broadway como "
The Great White Hope" y "
The Accidental Death of an Anarchist". En 2002 fue nominado al premio teatral
Laurence Olivier por su participación en la obra "
Cat on a Hot Tin Roof", en el
Lyric Theatre de Londres. Mas recientemente, interpretó al
Capitan Andy en la obra "
Showboat" en Los Angeles y Canadá, por la que recibió un premio
Ovation como mejor actor en un Musical.
Su carrera cinematográfica comenzó en 1972 al ser seleccionado por el director
John Boorman para interpretar a uno de los protagonistas del thriller "
Defensa", compartiendo cartel con
Jon Voight y
Burt Reynolds. En sus casi 80 películas filmadas hasta la fecha,
Beatty suma créditos en filmes como "
El último héroe americano" (1973); "
Todos los hombres del presidente" (1976); "
Network, un mundo implacable", por la que fue nominado a los premios
Oscar en la categoría
Mejor Actor de Reparto; "
Superman" (1978), "
1941" (1979), "
Superman II" (1980); "
Prelude to a Kiss" (1992), "
Asesinatos en la radio" (1994) y, más recientemente, "
En el centro de la tormenta" (2009), "
La guerra de Charlie Wilson" (2007), "
El demonio bajo la piel" (2010) o "
Toy Story 3" (2010).
En televisión,
Beatty es probablemente mejor conocido por su papel del
Teniente Stanley 'The Big Man' Bolanderen en "
Homicide: Life on the Street" de la
NBC; pero también es recordado por sus interpretaciones de
Nick Szysznyk en la serie "
Szysznyk";
Herbert Francis 'Bert' Greenblatt en "
The Boys" o
Ed Conner en "
Roseanne".
El prolífico actor también lo ha sido en su vida personal: tiene ocho hijos fruto de sus matrimonios con
Walta Abbott,
Belinda Beatty y
Dorothy Tinker' Lindsey'. Con su actual esposa,
Sandra Johnson, con quien contrajo matrimonio en 1999, vive en su tiempo libre en la casa que han construído cerca de sus familias, al norte de Minnesota.