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Riccardo Giacconi

Riccardo Giacconi

  • (1931 - ) Riccardo Giacconi
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Datos sobre Riccardo Giacconi

Nació: 06 Octubre 1931 | Italia
Signo del zodiaco: Libra

Biografía de Riccardo Giacconi

Riccardo Giacconi, nacido el 6 de octubre de 1931 en Génova, es un astrofísico de origen italiano que ganó el Premio Nobel de Física en 2002 por sus descubrimientos seminales de fuentes cósmicas de rayos X, lo que ayudó a sentar las bases en el campo de la astronomía de rayos X. 

Giacconi recibió un Ph.D. de la Universidad de Milán en 1954. En 1959 se unió a la firma de investigación American Science and Engineering, y en 1973 se trasladó al Centro Harvard-Smithsoniano de Astrofísica. Fue director fundador del Instituto de Ciencia del Telescopio Espacial (1981-1993), y más tarde dirigió el Observatorio Europeo del Sur (1993-1999). De 1999 a 2004 fue presidente de Giacconi Associated Universities, Incorporated, firma que opera el Observatorio Nacional de Radioastronomía.

Giacconi comenzó su premiado trabajo sobre la astronomía de rayos X en 1959, casi una década después que los astrónomos hubiera detectado por primera vez los rayos X provenientes del sol. Debido a que los rayos X emitidos por los objetos cósmicos son absorbidos por la atmósfera de la Tierra, esta radiación podría ser estudiada sólo después del desarrollo de cohetes sonda que podrían llevar detectores de rayos X sobre la mayor parte de la atmósfera, durante vuelos breves. Giacconi llevó a cabo una serie de observacionescon estos cohetes: los datos llevaron a la detección de rayos X intensos de fuentes fuera del sistema solar, incluyendo la estrella Scorpius X-1 y la Nebulosa del Cangrejo, remanente de supernova.

Los logros de Giacconi despertaron el interés de otros científicos en el naciente campo de la astronomía de rayos X, pero su investigación se vio obstaculizada por el corto tiempo de observación proporcionado por los cohetes. Para los estudios a largo plazo Giacconi impulsó la construcción de un satélite de rayos X que orbitara la Tierra para estudiar el cielo. Llamado Uhuru (lanzado 1970), elevó el número de fuentes de rayos X conocidos a centenares. Anteriormente había calculado los principios de funcionamiento de un telescopio que podría focalizar los rayos X en imágenes, y en la década de 1970 construyó el primer telescopio de rayos X de alta definición. Llamado Observatorio Einstein (lanzado 1978), examinó las atmósferas estelares y remanentes de supernova, identificando muchas estrellas de rayos X dobles (que contienen algunos sospechosos agujeros negros), y detectando fuentes de rayos X en otras galaxias. En 1976 Giacconi propuso un instrumento aún más poderoso, que finalmente fue lanzado en 1999 como Observatorio de Rayos X Chandra.

Además del Premio Nobel, Giacconi fue destinatario de numerosos premios, incluyendo la Medalla Nacional de Ciencia de 2003.

Vida profesional de Riccardo Giacconi

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