Tojo Hideki

Graduado de la Academia Militar Imperial y del Colegio de Personal Militar, Tojo se desempeñó brevemente como agregado militar en la embajada de Japón en Berlín después de la Primera Guerra Mundial. Era un administrador estimado y un hábil comandante de campo, destacándose por ser un severo disciplinario. 

En 1928 fue nombrado comandante del 1er Regimiento de Infantería, cuyos miembros participaron en un motín de la guarnición de Tokio, a fines de febrero de 1936 y que él ayudó a reprimir. En 1937 fue nombrado jefe de personal del Ejército Kwantung en Manchuria. Regresó a Tokio en 1938 como viceministro de guerra y fue uno de los principales defensores del Pacto Tripartito de Japón con Alemania e Italia (1940). En julio de 1940 fue nombrado ministro de guerra en el gabinete del Primer Ministro Konoe Fumimaro. 

Tojo sucedió a Konoe como primer ministro el 18 de octubre de 1941, y comprometió su gobierno a un programa del Gran Este de Asia, un "Nuevo Orden en Asia". Mantuvo el control del Ministerio de Guerra y también fue ministro de comercio e industria desde 1943.

Burócrata trabajador y eficiente, Tojo también fue uno de los militaristas más agresivos en el liderazgo japonés. Dirigió los esfuerzos de guerra de su país después del ataque a la base militar estadounidense de Pearl Harbor, el 7 de diciembre de 1941, y bajo su dirección, se obtuvieron victorias en todo el sureste de Asia y la región del Pacífico occidental. 

Después de una serie de reveses militares japoneses en el Pacífico, Tojo asumió poderes dictatoriales virtuales, asumiendo el cargo de jefe del Estado Mayor General. Sin embargo, la exitosa invasión aliada de las Islas Marianas debilitó a su gobierno y fue destituido como jefe de personal el 16 de julio de 1944, y el 18 de julio él y todo su gabinete anunciaron su renuncia. Cuatro días más tarde fue sucedido como primer ministro por Koiso Kuniaki. Tojo pasó el resto de la guerra en la reserva militar, efectivamente privado de poder.

El 11 de septiembre de 1945, después de la rendición formal de Japón, Tojo tuvo un intento de suicidio, pero fue salvado y el 29 de abril de 1946, junto con otros líderes japoneses de guerra, fue acusado de crímenes de guerra ante el Tribunal Militar Internacional por el Lejano Oriente, en Tokio. En el juicio fue declarado culpable y luego ahorcado. 

El legado de Tojo continuó, ya que fue uno de los condenados por crímenes de guerra que también habían sido incluidos entre los militares muertos de Japón, conmemorados en el Santuario Yasukuni en Tokio. Las visitas periódicas al santuario por parte de varios primeros ministros japoneses y otros funcionarios gubernamentales han provocado fuertes protestas en China, Corea del Sur y otros países que estuvieron bajo la ocupación japonesa durante la guerra.