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Alexis de Tocqueville

Alexis de Tocqueville

  • (1805 - 1859) Alexis Henri Charles de Clérel, vizconde de Tocqueville
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Datos sobre Alexis de Tocqueville

Nació: 29 Julio 1805 | Francia
Falleció: 16 Abril 1859
Signo del zodiaco: Leo

Biografía de Alexis de Tocqueville

Alexis Henri Charles de Clérel, vizconde de Tocqueville nació en Verneuil-sur-Seine (Francia) el 29 de julio de 1805, en el seno de una familia aristocrática legitimista, partidaria del derecho de los Borbones a reinar en Francia. La caída de Maximilien Robespierre en 1794 evitó a último momento la guillotina a sus padres. La revolución de 1830 que condujo al trono a Luis Felipe de Orleans desencadenó en Alexis de Tocqueville una fuerte crisis espiritual y política, ya que se debatía entre la lealtad al rey anterior, en línea con los ideales de su familia, y un deseo de apoyar el nuevo soberano, cuyas posiciones estaban más de acuerdo con sus ideas liberales.

Tocqueville era magistrado, y entre sus objetivos estaba el de realizar una mejora en el sistema penitenciario francés, que atravesaba un período de crisis a causa de deficiencias en relación con las necesidades del país. Por esta razón decidió estudiar el sistema penitenciario estadounidense; así, en 1831 partió hacia los Estados Unidos. Entre otras motivaciones, Tocqueville tenía el deseo de salir de Francia para poder observar la situación política de su país desde el exterior.

Durante su estancia en los Estados Unidos, no sólo la organización del sistema penitenciario llamó la atención de Tocqueville: él quedó impresionado por lel peso que tenía la falta de privilegios de nacimiento y clases cerradas, y en consecuencia, cómo era posible para todos partir desde el mismo nivel en la competencia social.

Las observaciones de la realidad en el extranjero originaron un estudio que se materializaría en la obra "La democracia en América" (publicado después de su regreso a Francia, en dos partes, en 1835 y en 1840). Este trabajo constituye la obra más importante de Alexis de Tocqueville y de hecho sería una base importante para la comprensión de la sociedad estadounidense, en particular, del siglo XIX.

En "La democracia en América", Tocqueville afirma que la Revolución francesa y la americana no tenían aspectos en común, ya que en la francesa sobresalían la violencia y el terror, mientras que de la experiencia estadounidense, había nacido el verdadero concepto de libertad.

En la sociedad estadounidense, la religión podía ayudar a expresar la libertad y desempeñaba un papel fundamental en la vida; el análisis de Tocqueville mostraba como en el ámbito social, eran muy activas las asociaciones, a las que cada persona era libre de inscribirse; mientras que en Francia se combatía a la iglesia y la religión, porque se consideran obstáculos a la libertad, que impedían a las personas unirse.

En 1849 Alexis de Tocqueville fue elegido diputado en la localidad de Normandía que lleva su nombre, y del que hablaría en sus memorias.

El intelectual francés Raymond Aron (1905 - 1983) puso de relieve la contribución de Alexis de Tocqueville a la sociología, tanto como para contarlo entre los fundadores de la disciplina y considerarlo uno de los historiadores y estudiosos del pensamiento liberal más importantes.

Otras obras de Tocqueville

- Del sistema penitenciario en los Estados Unidos y su aplicación en Francia 
- Quince días en el desierto 
- Escritos, notas y discursos políticos 1839-1852 
- El Antiguo Régimen y la Revolución 
- Democracia y Pobreza - La democracia, la libertad y la religión: los pensamientos liberales 

Vida profesional de Alexis de Tocqueville

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