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Charles Gounod

Charles Gounod

  • (1818 - 1893) Charles-François Gounod
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Datos sobre Charles Gounod

Nació: 17 Junio 1818 | Francia
Falleció: 13 Octubre 1893
Signo del zodiaco: Geminis

Biografía de Charles Gounod

El compositor francés Charles-François Gounod nació el 17 de junio de 1818 en París. Su padre era pintor, y su madre una talentosa pianista que dio a su hijo la primera formación musical. Fue educado en el Lycée Saint-Louis, donde permaneció hasta 1835. 

Después de obtener una licenciatura en filosofía, comenzó a estudiar música con el compositor bohemio Anton Reicha. A la muerte de Reicha, Gounod entró en el Conservatorio de París, donde estudió con Fromental Halévy y Jean-François Lesueur. Tres años más tarde, su cantata Fernand le valió el Premio de Roma a la música, un premio que implicaba una estancia de tres años en Roma en la Villa Medici.

En Italia Gounod dedicó mucha atención a las obras de Giovanni da Palestrina, un compositor renacentista italiano. Desde Roma fue luego a Viena, donde una misa y un réquiem compuestos en Italia, se interpretaron en 1842 y 1843. De regreso a París, pasó por Praga, Dresde y Berlín y conoció a Felix Mendelssohn en Leipzig.

En París, Gounod se convirtió en organista y maestro de capilla de la iglesia des Missions Étrangères, y durante dos años estudió principalmente teología. En 1846 entró en el seminario de San Sulpicio, pero en 1847 decidió no tomar las órdenes sagradas. Un réquiem y un Te Deum que había empezado a escribir el año anterior quedaron sin concluir, y volvió a componer para el escenario operístico.

La recepción de sus primeras óperas, Sapho (1851) y La Nonne sanglante (1854), no fue muy entusiasta, a pesar de las críticas favorables del compositor Hector Berlioz. En su Messe de Sainte-Cécile (1855) trató de mezclar lo sagrado con una estilo de composición más secular. Le siguió una incursión en la ópera cómica con Le Médecin malgré lui (1858), basada en la comedia de Molière. A partir de 1852 trabajó en Fausto, usando un libreto de M. Carré y J. Barbier basado en la tragedia de Johann Wolfgang von Goethe

La puesta en escena de Fausto, el 19 de marzo de 1859, marcó una nueva fase en el desarrollo de la ópera francesa. Este trabajo opacó todas las obras posteriores de Gounod, incluyendo Philémon et Baucis (1860), La Colombe (1860), la bastante exitosa Mireille (1864), basada en un poema provenzal de Frédéric Mistral, y Roméo et Juliette (1867).

En 1852 Gounod se había convertido en director de la Sociedad Coral Orphéon en París, para la que escribió una serie de obras corales, incluyendo dos misas. A partir de 1870 pasó cinco años en Londres, formó un coro al que dio su nombre (y que más tarde se convirtió en la Real Sociedad Coral), y se dedicó casi por completo a la escritura de oratorios.

Gallia, una elegía para soprano solista, coro y orquesta, inspirada en la derrota militar francesa de 1870, se interpretó por primera vez en 1871 y fue seguida por los oratorios La Rédemption y Mors et Vita, en 1882 y 1885. Fue nombrado Gran Oficial de la Legión de Honor en 1888.

La vena melódica de Gounod es inconfundiblemente original, aunque a menudo muy sentimental. Sabía cómo escribir para las voces y era también un hábil orquestador; pero en sus óperas, su sentido de la caracterización musical, aunque rara vez desprovisto de encanto, es a menudo excesivamente simplista, y la religiosidad que se muestra en su música sagrada es demasiado a menudo superficial. Las óperas Fausto, Mireille, y Le Médecin malgré lui muestran el mejor momento de su talento melódico.

El compositor falleció el 18 de octubre de 1893 a los 75 años.

Vida profesional de Charles Gounod

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