Daniel Handler

Después de obtener una licenciatura en 1992 de la Universidad Wesleyan en Middletown, Connecticut, Handler escribió una novela, que descartó al terminar. Regresó a su ciudad natal, trabajó como asistente administrativo y escritor para un programa de radio y, mientras tanto, escribió otra novela antes de mudarse a la ciudad de Nueva York, donde comenzó a revisar películas y leer manuscritos para un agente literario. Su novela fue rechazada tantas veces que comenzó a organizar una serie de lectura llamada "Grandes escritores que no pueden ser publicados". Poco después, apareció en la escena literaria con The Basic Eight (1999), una novela aclamada por la crítica sobre un estudiante de secundaria aporreado con un mazo de croquet esgrimido por un compañero de clase. Watch Your Mouth (2000), escrita en forma de ópera, fue una obra satírica centrada en el tema del incesto.

Recordando su juventud, Handler criticó la cantidad de novelas para jóvenes dedicadas a deportes o temas de fantasía. Cuando se le pidió que creara el tipo de libros que hubiera disfrutado, resucitó a Lemony Snicket, el triste narrador y autor de la serie, un nombre que había inventado al solicitar materiales a una organización de derecha para un proyecto de libros. El primer volumen, The Bad Beginning (1999), relató las tribulaciones de tres hermanos huérfanos; también familiarizó a los lectores con su afición  de nombrar a algunos personajes con los nombress de pasadas luminarias literarias pasadas, en este caso, Klaus, Sunny y Violet Baudelaire. The Bad Beginning y los volúmenes posteriores, la mayoría de los cuales presentaban títulos aliterados, establecieron un aura de misterio alrededor de Snicket al representarlo como una figura oscura en la parte posterior de las ediciones de tapa dura, con su imagen apareciendo desenfocada o alejada de la cámara.

Handler sirvió hábilmente como representante de Snicket en los eventos de libros, deleitando a sus oyentes con las tribulaciones de Snicket, así como entreteniéndolos con música de acordeón e historias terribles sobre el peligro que acecha en los lugares más improbables. Una de las historias favoritas relataba cómo un insecto había mordido a Snicket en su axila y le impedía aparecer. Handler también advirtió a los lectores que no lean ni compren los libros de Snicket porque presentaban inicios, finales y finales infelices. A pesar de estas apelaciones, sus fanáticos esperaban con ansia cada nueva oferta de la serie de 13 libros, que también incluyeron Miserable Mill (2000), The Ersatz Elevator (2001), The Slippery Slope (2003), The Penultimate Peril (2005) y The End (2006). Handler hizo una crónica de las aventuras juveniles del propio Snicket en la serie Todas las preguntas equivocadas, que incluía ¿Quién podría ser en esta hora? (2012) y ¿No deberías estar en la escuela? (2014).

Al igual que Una serie de eventos desafortunados, los libros de Handler para adultos también incorporaron humor negro y narradores poco confiables. Además de Watch Your Mouth, incluyeron Adverbios (2006), una colección de historias de amor ambientadas en una futurista San Francisco, y We Are Pirates (2015), sobre un adolescente contemporáneo que se interesa por la piratería. Handler luego exploró la sexualidad adolescente en All the Dirty Parts (2017), que se centra en un niño de 17 años. La comedia oscura Bottle Grove se publicó en 2019. También escribió Why We Broke Up (2011), una novela para adultos jóvenes sobre el primer amor, y el libro ilustrado para niños The Dark (2013).

Además de sus novelas, Handler también tuvo éxito en el cine. Escribió guiones para Rick (2003), que se basó en la ópera Rigoletto de Giuseppe Verdi, y Kill the Poor (2003), una adaptación de la novela de Joel Rose. También contribuyó al guión de la película A Series of Unfortunate Events of Lemony Snicket (2004). Más tarde, adaptó las novelas para el programa de Netflix A Series of Unfortunate Events (2017–19), protagonizada por Neil Patrick Harris.