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Dashiell Hammett

Dashiell Hammett

  • (1894 - 1961) Dashiell Hammett
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Datos sobre Dashiell Hammett

Nació: 27 Mayo 1894 | Estados Unidos
Falleció: 10 Enero 1961
Signo del zodiaco: Geminis

Biografía de Dashiell Hammett

El autor americano Dashiell Hammett nació en St. Mary's County, Maryland, el 27 de mayo de 1894, y abandonó la escuela alrededor de los 13 años. Creció en Baltimore y Filadelfia, tuvo una serie de trabajos para ayudar a mantener a su familia antes de incorporarse a la reconocida Agencia de Detectives Pinkerton en 1915, cuando tenía 20 años. Hammett continuó su trabajo de detective cuando se mudó a San Francisco, California, antes de alistarse en el Ejército de los EE. UU. durante la Primera Guerra Mundial.

Cuando Hammett regresó de su turno de servicio, la tuberculosis que había contraído en el Ejército había afectado su salud hasta el punto de que era imposible regresar a su trabajo de detective. Su mala salud permanecería con él por el resto de su vida, pero surgirían dos buenas tramas secundarias: se casó con una enfermera que conoció a través de su tratamiento contra la tuberculosis y luego tuvo dos hijas con ella, cambiando el curso de su vida y, a su vez, todo el rostro de la ficción criminal.

Dashiell Hammett se vio obligado a renunciar a Pinkerton, pero convirtió su experiencia con la agencia de detectives en historias cortas, publicando por primera vez en 1922 en la revista de sociedad The Smart Set. Sin embargo, su opinión sobre la historia de detectives era nueva, y su crudo realismo lo obligó a migrar a las publicaciones amarillistas de crimen de la época, incluida Black Mask, que publicó su historia "Arson Plus" en 1923 (bajo el seudónimo de Peter Collinson). 

Las historias (más de 80 en total a lo largo de su vida) presentaban detectives como Sam Spade y Continental Op, dos personajes que se convertirían en clásicos del género "duro" creado por Hammett. Sus héroes son hombres obstinados y exigentes que se mueven por la vida sin trabas de nada más que su sentido personal de moralidad y código de honor. Sam Spade fue el personaje central de Hammett después de 1929, convirtiéndose en el símbolo del ojo privado estadounidense, con un agradecimiento especial a Humphrey Bogart y su interpretación de Spade en la versión filmada de 1941 de El halcón maltés (1941).

El halcón maltés fue la segunda novela de Hammett (y fue muy popular, con siete impresiones en su primer año), y solo escribió otras cuatro: Red Harvest (1929), The Dain Curse (1929), The Glass Key (1931) y The Thin Man (1934; presentando al matrimonio de detectives borrachos Nick y Nora Charles).

Alrededor de 1930, el matrimonio de Hammett se había deteriorado y, por lo tanto, se mudó a Hollywood para buscar trabajo escribiendo para películas, cosa que nunca logró. Mientras estaba allí, conoció a Lillian Hellman, una aspirante a dramaturga casada de 24 años. Los dos se volvieron inseparables y, aunque nunca se casaron, permanecieron cercanos por el resto de su vida, a pesar de sus hábitos de beber en exceso y ser mujeriego.

Después de escribir The Thin Man, Hammett nunca escribió otra novela y se dedicó a causas políticas de izquierda, incluidos los derechos civiles. Cuando Pearl Harbor fue bombardeado durante la Segunda Guerra Mundial, Hammett se alistó una vez más en el Ejército, después de lo cual se mudó a Nueva York, donde su fortuna empeoraría.

Los problemas con la ley que involucraban a los socios comunistas de Hammett lo llevaron a cumplir una sentencia de prisión de seis meses, luego de lo cual el IRS lo persiguió por $ 100,000 en impuestos atrasados y embargó sus ganancias futuras.

En 1953, Hammett debió testificar ante las audiencias del Senado de Joseph McCarthy que buscaban erradicar a los comunistas de la industria del entretenimiento estadounidense, atrayendo sobre sí una atención adicional y no deseada de los medios. Pronto se mudó a una cabaña en Katonah, Nueva York, donde vivió una vida aislada.

Después de sufrir un ataque cardíaco en 1955, Hammett murió de cáncer de pulmón en la ciudad de Nueva York el 10 de enero de 1961, a la edad de 67 años.

A pesar de haber publicado solo cinco novelas, Hammett sigue siendo uno de los escritores más influyentes de su tiempo. Creó todo un subgénero de ficción, así como algunos de los personajes principales más convincentes de la literatura, y su mundo "duro" ha tenido un efecto duradero en la televisión, el cine y en una amplia gama de escritores.

Vida profesional de Dashiell Hammett

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