Esopo

La primera mención conocida de Esopo está contenida en la Historia griega del historiador griego Heródoto (c.425). Hay muchas otras alusiones a su vida en la literatura griega de Aristófanes incluyendo escritores como Jenofonte, Platón y Aristóteles. 

Esopo nació en la esclavitud alrededor del año 600 a.C. y no solo se lo representa en algunas esculturas con deformidad física, sino que también se menciona que a temprana edad sufrió un impedimento del habla, milagrosamente erradicado por una deidad. Finalmente, según Herodoto, fue liberado por su amo Iadmon, probablemente debido a su alfabetización y a su ingenio. Sin embargo, debido a la abrumadora falta de pruebas que exiten sobre su vida, muchos estudiosos, incluyendo a Martín Luthero, negaron su existencia. El uso del adjetivo "esópico"a veces se lo utiliza como referencia a políticas ambiguas o alegóricas debido a la censura; o para las historias en la tradición literaria que no pueden ser atribuídas a ningún autor específico.

Se dice que Esopo escapó al castigo por su irreverencia y sus humoradas; muchas veces por su capacidad de hacer frente a sus acusadores con un giro inteligente de la frase, señalando sus ironías y la hipocresía. En sus discursos públicos sobre la ética, a veces se manifestaba en contra de la estructura de poder de su época, usando su don para el sarcasmo y la réplica inteligente para calmar a sus críticos. 

"Las ranas que piden un rey" fue su intento de disuadir a las personas de derrocar a su líder. Fue crítico con el acaparamiento avaro, y usó un perro para ilustrar la codicia irracional. Como un hombre libre, habló con aristócratas, filósofos y reyes. De "El pastor y el lobo" hoy en día es la proverbial frase "el chico que gritó lobo", ejemplifica la lección de vida que, decir mentiras nos lleva a perder la credibilidad, hasta que uno "cosecha lo que siembra". En "El roble y las Cañas" utilizó elementos de la naturaleza y de ella se deriva el dicho "la supervivencia del más apto". Los cuentos proporcionan muchas referencias alegóricas y consejos prácticos sobre temas humanos contemporáneos, tales como la política y el auto-conocimiento.

Aunque es ampliamente discutida, la muerte de Esopo en el año 564 a.C, se atribuye a veces al robo de una copa de oro o de de plata, su condena por dicho delito fue ser lanzado desde un acantilado en Delphos. Él profetizó: "Puedes matarme, pero mi muerte injusta les traerá gran desgracia" y el oráculo de Apolo confirmó a los Delphinianos que la peste, el hambre y la guerra que siguieron fueron causadas por su muerte.

Las Fábulas de Esopo se han contado y vuelo a contar, fueron escritas y re-escritas innumerables veces como una forma de entretenimiento y educación. Bocetos anecdóticos y cómicos fueron formas cotidianas de diversión en la antigua Atenas y Delphos.

Hoy en día estas obras abarcan muchos aspectos de la vida incluyendo la psicología, la política, la espiritualidad, la educación, la salud y el bienestar. Haya sido el mismo Esopo o no, en la construcción moderna de los estudiosos, su influencia y sus comentarios sobre el comportamiento humano, siguen influyendo la conducta de la sociedad.