Gregor Verbinski nació el 16 de marzo de 1964 en Oak Ridge, Tennessee, hijo de Laurette Ann (McGovern) y Victor Vincent Verbinski, un físico nuclear que trabajó en el Oak Ridge Lab. Sus abuelos paternos eran polacos. En 1967, la familia se mudó a California, y el joven Gregor creció cerca de San Diego.
Después de graduarse en UCLA en 1987 con un B.A. en Motion Pictures & Television, Verbinski comenzó su carrera dirigiendo videos musicales para bandas como Bad Religion y Monster Magnet. Pasó de los videos musicales a los comerciales, donde trabajó para muchas marcas como Nike, Coca-Cola, Canon, Skittles y United Airlines, ganando cuatro premios Clio y un León de Plata en publicidad en Cannes.
Después de completar un cortometraje,
The Ritual (que escribió y dirigió), Verbinski debutó como director de cine con la película infantil
Mouse Hunt. La película fue un éxito a nivel mundial y pronto siguió el éxito con la comedia de acción
The Mexican, protagonizada por
Julia Roberts y
Brad Pitt. Desafortunadamente, a pesar del poder de sus estrellas, la película fue un fracaso tanto con la crítica como en la taquilla. Verbinski siguió con la película de terror
The ring - La señal. (2002), que recaudó más de $ 100 millones en la taquilla nacional.
Luego abandonó la franquicia de los Piratas, y optó por asumir el desafío de dirigir una película animada,
Rango, con la voz de
Johnny Depp.