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Hermann Boerhaave

Hermann Boerhaave

  • (1663 - 1738) Hermann Boerhaave
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Datos sobre Hermann Boerhaave

Nació: 31 Diciembre 1663 | Holanda
Falleció: 23 Septiembre 1738
Signo del zodiaco: Capricornio

Biografía de Hermann Boerhaave

El médico y químico holandés Hermann Boerhaave (1668-1738) fue el principal profesor de medicina de principios del siglo XVIII. Sus trabajos sobre medicina y química tuvieron un uso generalizado como libros de texto básicos.

Hermann Boerhaave nació el 31 de diciembre de 1668 en Voorhout, Holanda, hijo de un ministro de la Iglesia Reformada Holandesa. Una dolorosa úlcera en la pierna, que lo afectó durante 5 años en su juventud, despertó su interés en la medicina. Su primer objetivo fue combinar una carrera como pastor y médico. Después de ingresar a la Universidad de Leiden en 1684, tomó cursos de matemáticas, filosofía natural, botánica e idiomas, así como en teología.

En 1690 Boerhaave obtuvo el grado de doctor en filosofía y comenzó sus estudios de medicina. Como médico, fue casi totalmente autodidacta, la instrucción médica en Leiden estaba en un nivel muy bajo. Obtuvo su título de médico en 1693 en la Universidad de Harderwijk.

Habiendo llegado a sospechar que simpatizaba con las doctrinas de Baruch Spinoza, Boerhaave abandonó la idea de una carrera eclesiástica y comenzó a dedicarse exclusivamente a la medicina y la ciencia. Su práctica privada en Leiden no fue lucrativa, pero le dejó tiempo para continuar sus estudios y comenzar extensos experimentos en química.

Su exitosa carrera docente comenzó en 1701. Enseñó medicina en la Universidad de Leiden y dio cursos privados de química. Durante los siguientes 8 años, publicó en latín sus dos principales obras médicas, Los Institutos de Medicina y Los aforismos sobre el conocimiento y la cura de enfermedades. Numerosas ediciones fueron producidas y las obras fueron ampliamente traducidas, incluso en japonés. Continuaron siendo utilizados como libros de texto durante al menos 50 años después de su muerte.

Boerhaave fue nombrado profesor de medicina y botánica en 1709. En este puesto, mejoró mucho la colección del célebre jardín botánico de la Universidad de Leiden y llevó a cabo una extensa correspondencia con los botánicos más importantes del mundo. En 1714 se convirtió en profesor de medicina y médico del Hospital Santa Cecilia en Leiden. Allí, en su pequeña clínica, estableció el valor de la enseñanza al pie de la cama para la formación médica.

Obtuvo la cátedra de química en 1718 y durante 11 años ocupó tres cátedras simultáneamente. Sus Elementos definitivos de la química (1732) se hicieron muy famosos y mostraron su influencia en la química del siglo XVIII.

Hombre alto y robusto de inmensa erudición, Boerhaave fue un excelente maestro. Era paciente, no afectado y fácilmente accesible por sus alumnos. Se congregaban en todas partes de Europa para escuchar sus conferencias, lo que aumentó la fama de la Universidad de Leiden. Murió, universalmente estimado, en 1738 de una enfermedad cardíaca.

Vida profesional de Hermann Boerhaave

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