Jimmy Dorsey

Junto con su hermano, Dorsey recibió su primer entrenamiento musical de su padre, que era profesor de música y director de una banda de marchas. Tocaba clarinete y saxofón alto y comenzó a tocar en varias bandas con Tommy cuando todavía eran adolescentes. En 1920 formaron su propio grupo, Dorsey's Novelty Six. Antes de 1922 el grupo, ahora llamado Dorsey's wild Canarias, era bien conocido en el área de Baltimore, y estaba entre las primeras bandas del jazz en emitir en la radio. Durante este tiempo Jimmy tocaba - a veces solo, a veces con Tommy - en grupos de jazz, en big bands, e incluso en bandas para musicales de Broadway. En 1927 la Dorsey Brothers Orchestra comenzó a grabar con un grupo de músicos siempre cambiante. Sus éxitos incluyeron canciones como "Coquette" (1928) y "Let's Do It" (1929), esta última con el cantante Bing Crosby. Sus grabaciones de finales de los años 1920 y principios de los años 30 revelan su dominio de los estilos populares suaves que dominaron su producción, y el estilo de Dixieland más rudo apreciado por los aficionados al jazz.

En 1934, la Orquesta Dorsey Brothers se había convertido en una banda estable, a tiempo completo, y al año siguiente grabaron una impresionante lista de canciones de éxito (incluyendo "I Believe in Miracles", "Tiny Little Fingerprints" y "Lullaby of Broadway")., Muchos de ellos con Bob Crosby (el hermano menor de Bing) como cantante. Sin embargo, la banda se rompió en mayo de 1935 después de que Tommy dejara el coro durante una actuación en vivo, ya que él y su hermano no estaban de acuerdo sobre el ritmo de una canción.

Dorsey permaneció con los restos de la orquesta de los hermanos de Dorsey, formando la Orquesta Jimmy Dorsey a finales de 1935. Luego de algunos años emergió como uno de los principales líderes de la banda del momento. El sonido más distintivo de la banda se estableció con su éxito de 1940 "The Breeze and I", que inició una serie de grabaciones latinas arregladas por Tutti Camarata. Los cantantes Bob Eberly y Helen O'Connell figuraban de manera prominente en el éxito de la banda, al igual que lo fueron destacados musicos como los trompetistas Shorty Sherock y Ralph Muzillo, el trombonista Bobby Byrne, el saxofonista tenor Herbie Haymer y el baterista Ray McKinley. A lo largo de su existencia, la Orquesta Jimmy Dorsey tocó principalmente música popular, aunque números como "Major & Minor Stomp", "Mutiny en the Brass Section" y "Waddlin en el Waldorf" revelaron que el grupo dominaba también el estilo swing. La banda de Dorsey se separó en 1953, al cambiar el gusto popular en los años de la posguerra.

Además de ser un líder de banda muy exitoso, Dorsey era un músico de jazz muy respetado, requerido también como solista en sus primeros años profesionales. Fue uno de los intérpretes de caña de su era, y grandes saxofonistas de los últimos tiempos, como Lester Young y Coleman Hawkins, reconocieron su influencia.

En 1947 Jimmy y Tommy se reunieron para interpretarse a sí mismos en la película autobiográfica ficcionada The Fabulous Dorseys. Tommy entonces contrató a Jimmy como solista y miembro de su propia banda en 1953, después de que la banda de Jimmy se hubiera disuelto. Durante unos meses la banda se llamó The Tommy Dorsey Orchestra, con Jimmy Dorsey, pero luego regresó a su nombre original, la Dorsey Brothers Orchestra. De 1954 a 1956 los hermanos realizaron con éxito el programa de televisión Stage Show (en el que Elvis Presley hizo su debut televisivo). Después de la muerte de Tommy en 1956, Jimmy siguió dirigiendo la banda hasta su propia muerte en 1957.