Kendrick Lamar

Young Head Nigga in Charge (2003), estrenado cuando tenía solo 16 años, llamó la atención de Top Dawg Entertainment y condujo a una asociación a largo plazo que ayudó a elevar el perfil del rapero. Training Day (2005) y C4 (2009) también precedieron su decisión de utilizar su nombre de nacimiento. Este último se emitió el mismo año en que Lamar se convirtió en parte de Black Hippy, junto a otros artistas de Top Dawg, Ab-Soul, Jay Rock y ScHoolboy Q, un grupo cuyos miembros, en su mayoría, aparecieron en los mixtapes y álbumes de los otros. Overly Dedicated (2010) fue el primer mixtape de Kendrick Lamar y tuvo el éxito suficiente como para ingresar a la lista de álbumes de R & B / Hip-Hop de Billboard en octubre. Su primer álbum oficial, Section.80 (2011), se lanzó como descarga digital el año siguiente y entró en el Billboard 200 en el número 113.

En ese momento de su carrera, la reputación de Lamar se había fortalecido gracias a las apariciones de invitados en decenas de canciones, y también con el apoyo de estrellas veteranas de la Costa Oeste. Durante un concierto de 2011, el Dr. Dre, Snoop Dogg y Game lo apodaron "El nuevo rey de la costa oeste", una noción que Dre apoyó de manera más significativa al firmar a Lamar con la marca Aftermath. Good Kid, MAAD City se lanzó en octubre de 2012 y debutó en el número dos en el Billboard 200. Tres de sus singles: "Swimming Pools (Drank)", "Poetic Justice" y "Bitch Do not Kill My Vibe". alcanzó el Top Ten de la lista Hot R & B / Hip-Hop de Billboard, cada uno siendo difundidos ampliamente en las listas de reproducción de las estaciones de radio urbanas de EE. UU. Más significativamente, el álbum mostró a Lamar como un narrador excepcional capaz de hacer álbumes conceptuales convincentes. Good Kid, M.A.A.D City fue nominado para cinco premios Grammy.

En lugar de descansar en su éxito, Lamar se mantuvo activo durante 2013-2014, con giras y apariciones en canciones de artistas de la talla de Tame Impala, YG, y su compañero Top Dawg. A principios de 2015, anunció que su tercer álbum, To Pimp a Butterfly, debía presentarse en marzo, con temas que incluian a Snoop Dogg, Bilal, Thundercat y George Clinton. Un accidente técnico causó que el álbum digital fuera lanzado ocho días antes, pero de inmediato obtuvo excelentes críticas y encabezó el Billboard 200 con ventas de 325,000 copias en su primera semana. Hizo numerosas listas al final del año, y ganó cinco premios Grammy a principios de 2016. 

En marzo, Lamar lanzó un untitled no masterizado, un álbum de ocho pistas que consistía en demos que había grabado en la época de To Pimp a butterfly. Al igual que el lanzamiento anterior, debutó en el número uno. 

Liderado por "Humble", su primer éxito pop Top 5, DAMN., le siguió en abril de 2017 y entró también en lo alto del Billboard 200. Sorprendentemente, todas las 14 canciones ingresaron en el Hot 100. Producido por Anthony "Top Dawg" Tiffith, Sounwave, DJ Dahi y otros, el álbum también contó con contribuciones de un puñado de artistas como Mike WiLL Made-It, James Blake y Greg Kurstin y otros. También se presentaron apariciones especiales de Rihanna y U2. Certificado doble platino, el álbum obtuvo dos nominaciones a los premios Grammy, incluido Album of the Year. Una edición de lujo de DAMN. apareció en diciembre de 2017.