Loretta Lynn

Nacida como Loretta Webb en una cabaña de troncos ubicada en las colinas de los bosques de Kentucky, es hija de un minero de carbón que trabajaba largas horas para mantener a su familia alimentada y vestida. Conoció a su futuro esposo, Oliver "Doolittle" Lynn, cuando solo tenía 13 años. Se casaron un año después y dio a luz a su primer hijo cuando tenía 14 años. Lynn tuvo tres hijos más antes de cumplir 21 años y fue abuela a los 29.

Lynn parecía destinada a una vida difícil criando a su creciente familia en una casa de tres habitaciones sin agua corriente ni tuberías interiores. Sin embargo, mientras la escuchaba cantar a los niños, Doolittle se convenció de que Loretta cantaba tan bien como cualquiera en la radio. Para su cumpleaños número 26, Doolittle le compró a Loretta una guitarra de $ 17 y la animó a aprender a tocar. Finalmente comenzó a tocar y cantar con bandas locales y en 1960 lanzó su primer sencillo grabado, "I'm a Honky Tonk Girl". Doolittle tenía un don para las relaciones públicas, y envió astutamente copias de la canción a las estaciones de radio antes de que la pareja se fuera de gira. "Honky Tonk Girl" se convirtió en el primer éxito de Lynn.

A mediados de la década de 1960, Lynn era una de las artistas femeninas más exitosas en la música country. En décadas anteriores, los artistas masculinos y los temas masculinos habían dominado la música country. Los temas reflejaban la naturaleza supuestamente viril del oeste americano y la vida rural de la clase trabajadora. Las artistas intérpretes o ejecutantes se conformaban en gran medida a estos estándares, usualmente retratándose a sí mismas como dóciles ayudantes de una estrella masculina: el dúo por excelencia fue la asociación de Dale Evans con el vaquero cantante Roy Rogers.

Después de la Segunda Guerra Mundial, un puñado de artistas femeninas del country-western comenzaron a desafiar su estatus subordinado. Sorprendentemente, dada su experiencia rural tradicional, Lynn se convirtió en una de sus líderes. Muchas de sus canciones expresaban fuerza y determinación femeninas y una sensación de que las mujeres ya no simplemente "apoyarían a su hombre", como a otros cantantes les gustaba sugerir que deberían hacerlo. Su sentido comercial perspicaz y su talento para la autopromoción también demostraron que las mujeres podían prosperar en la competitiva industria de la música. En 1967, la Asociación de Música Country reconoció la nueva importancia de las cantantes al otorgarle a Lynn su primer premio a la Vocalista del Año.

Lynn continuó disfrutando de un gran éxito en la década de 1970, y la cuenta de la película de su vida, La hija del minero de carbón (1980), le ganó una nueva generación de fanáticos. Ella continúa aportando una perspectiva femenina convincente al mundo de la música country-western.