Muddy Waters

Waters, cuyo apodo proviene de su inclinación por jugar en un arroyo cuando era niño, creció en el campo algodonero del Delta del Mississippi, donde fue criado principalmente por su abuela en la plantación Stovall cerca de Clarksdale, Mississippi. Aprendió a tocar la armónica cuando era un niño y la guitarra a los 17 años. Absorbió con entusiasmo los clásicos estilos de blues del Delta de Robert Johnson, Son House y otros, mientras desarrollaba un estilo propio. Cuando era joven, conducía un tractor en una plantación y los fines de semana operaba la cabaña en la que vivía como una "casa de juke", donde los visitantes podían festejar y beber aguardiente y whisky hecho por Waters. Actuó solo y en una banda, ganando ocasionalmente un poco de dinero en fiestas en casas. 

Fue grabado por primera vez en 1941, para la Biblioteca del Congreso de los EE. UU., por el archivista Alan Lomax, quien había ido a Mississippi en busca de Johnson (que ya había muerto para ese momento).

En 1943 Waters, como millones de otros afroamericanos del sur que se mudaron a ciudades del norte y el oeste durante la Gran Migración de 1916 a 1970, se mudó a Chicago. Allí comenzó a tocar en clubes y bares en los lados sur y oeste de la ciudad mientras se ganaba la vida trabajando en una fábrica de papel y luego conduciendo un camión. En 1944 compró su primera guitarra eléctrica, que superaba más fácilmente el ruido de los abarrotados bares. Pronto rompió con el country blues tocando la guitarra eléctrica en un estilo brillante. 

En 1946, el pianista Sunnyland Slim, otro nativo del Delta, ayudó a Waters a conseguir un contrato con Aristocrat Records, para quien realizó varias grabaciones regulares. Para 1948, Aristocrat se había convertido en Chess Records (tomando su nombre de Leonard y Phil Chess, los hermanos inmigrantes polacos que lo poseían y operaba), y Waters estaba grabando una serie de éxitos que comenzaron con "I Feel Like Going Home" y "Can’t Be Satisfied". Su banda inicial, agresiva y con amplificación eléctrica, incluido el pianista Otis Spann, el guitarrista Jimmy Rogers y el virtuoso de la armónica Little Walter, crearon un apoyo integrado para su apasionado canto, que incluyó gritos dramáticos, swoops y falsete con gemidos. Su repertorio, gran parte del cual compuso, incluía letras eran tristes ("Blow Wind Blow", "Trouble No More"), jactanciosas ("Got My Mojo Working", "I'm Your Hoochie Coochie Man"), y francamente sensuales (el inusual blues de 15 compases "Rock Me"). En el proceso, Waters se convirtió en el principal exponente del blues moderno de Chicago.

Las giras en clubes del sur y el medio oeste en la década de 1940 y la década de los 50 dieron paso, después de 1958, a giras de conciertos por Estados Unidos y Europa, incluidas citas frecuentes en festivales de jazz, folk y blues. A lo largo de los años, algunos de los principales músicos de blues de Chicago actuaron en la banda de Waters, incluidos los músicos de armónica James Cotton y Junior Wells, así como el guitarrista Buddy Guy. Hacia el final de su carrera, Waters se concentró en cantar y tocó la guitarra solo ocasionalmente. 

Gran influencia en una variedad de músicos de rock, especialmente en los {@The Rolling Stones} (que tomaron su nombre de su canción "Rollin 'Stone" e hicieron una peregrinación a Chess para grabar); Waters fue incorporado al Salón de la Fama del Rock and Roll en 1987.