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Oscar Hammerstein II

Oscar Hammerstein II

  • (1895 - 1960) Oscar Hammerstein II
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Datos sobre Oscar Hammerstein II

Nació: 12 Julio 1895 | Estados Unidos
Falleció: 23 Agosto 1960
Signo del zodiaco: Cancer

Biografía de Oscar Hammerstein II

Oscar Hammerstein II nació en la ciudad de Nueva York el 12 de julio de 1895 en una familia que trabajaba en teatro. Su padre, William, dirigía un teatro de vodevil, mientras que su abuelo, Oscar Hammerstein I, era un famoso empresario de ópera. El tío de Hammerstein, Arthur, fue un exitoso productor de musicales de Broadway.

Mientras estudiaba derecho en la Universidad de Columbia, Hammerstein comenzó a actuar en la revista Varsity Show. En Columbia, Hammerstein conoció al letrista Lorenz Hart y al compositor Richard Rodgers. Cuando su pasión por el teatro comenzó a eclipsar su interés por el derecho, Hammerstein convenció a su tío Arthur para que lo contratara como asistente de dirección de escena. Dos años después, se casó con su primera esposa, Myra Finn. La pareja tuvo dos hijos, William y Alice.

En 1919, Arthur ascendió a su sobrino a director de escena de producción, brindándole al joven Hammerstein la oportunidad de reescribir guiones que necesitaban mejorar.

También en 1919, Hammerstein escribió su propia obra, llamada The Light, que produjo su tío. A pesar del relativo fracaso de la obra, el joven siguió adelante con su escritura. En 1920, colaboró con Rodgers y Hart en la escritura de un programa universitario llamado Fly with Me. Poco después, Hammerstein abandonó la escuela de posgrado en Columbia para concentrar por completo sus esfuerzos en el teatro musical.

Hammerstein tuvo éxito como libretista por primera vez con Wildflower, una colaboración con Otto Harbach producida en 1923. Logró un éxito aún mayor con Rose Marie de 1924, que creó en colaboración con Harbach, así como con Herbert Stothart y Rudolf Friml. Mientras escribía Rose Marie, Hammerstein conoció a Jerome Kern. En 1925, el dúo se unió para escribir Show Boat. El exitoso musical puso a Hammerstein en el mapa como escritor y letrista.

Hammerstein se divorció de su primera esposa, Myra, en 1929 y se casó con Dorothy Blanchard Jacobson. Tuvieron un hijo, llamado James; Dorothy tenía una hija, Susan, y un hijo, Henry, de un matrimonio anterior.

Continuó colaborando con Kern en varios musicales, incluidos Sweet Adeline (1929), Music in the Air (1932), Three Sisters (1934) y Very Warm for May (1939). En 1943, escribió la letra y el libro de Carmen Jones, una versión actualizada de Carmen de George Bizet ambientada durante la Segunda Guerra Mundial y con un elenco afroamericano. El musical fue adaptado a una película de 1954, protagonizada por Harry Belafonte y Dorothy Dandridge.

Para su siguiente colaboración teatral, Hammerstein se asoció exclusivamente con Rodgers y su primer musical de Broadway juntos, Oklahoma (1943), fue un gran éxito. ¡Oklahoma! ganó un premio especial y una mención al premio Pulitzer en 1944.

En 1950, Rodgers y Hammerstein obtuvieron un segundo Pulitzer en la categoría de drama con el musical South Pacific. El dúo produjo una serie de musicales de éxito durante la Edad de Oro de Broadway, incluidos Carousel (1945), The King and I (1951) y The Sound of Music (1959), que fue la última colaboración de Rodgers y Hammerstein.

Mientras aún estaba en su mejor momento profesional, Hammerstein perdió su batalla contra el cáncer de estómago el 23 de agosto de 1960. Murió en su casa en Doylestown, Pensilvania. En su memoria, las luces de Broadway se apagaron a las 9 pm ese 1 de septiembre.

En 1995, el centenario de Hammerstein se celebró en todo el mundo con grabaciones, libros y conciertos creados para conmemorar al "hombre que era dueño de Broadway". La siguiente temporada de Broadway, tres de los musicales de Hammerstein se emitieron en Broadway al mismo tiempo: Show Boat, The King and I y State Fair. Show Boat y The King and I,  ganaron Tonys por Mejor Revival Musical, y State Fair fue nominada a Mejor Partitura Musical.

Vida profesional de Oscar Hammerstein II

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