Thomas Pynchon

Pynchon fue a la Oyster Bay High School, donde a menudo colaboró en el periódico de la escuela usando seudónimos. Se graduó en 1953, cuando solo tenía 16 años, y fue galardonado con el premio Julia L. Thurston "al estudiante de último año que obtuvo el promedio más alto en el estudio del inglés". Consiguió una beca para la Universidad de Cornell y se matriculó allí en el Departamento de Ingeniería Física, pero al final de su segundo año abandonó Cornell para unirse a la Marina.

Después de dos años en la Marina, Pynchon regresó a Cornell, donde conoció a su colega escritor Richard Fariña. Ambos crearon un vínculo de por vida, y Pynchon luego dedicaría su obra magna, Gravity's Rainbow, a Fariña. (También sería el padrino de Fariña y más tarde el portador de su féretro.) Tras transferirse a la Facultad de Artes y Ciencias de Cornell, Pynchon se graduó con un B.A. en inglés en 1959. Por esta época, vería la publicación de su primer cuento, "A Small Rain", en The Cornell Writer. Otras historias aparecieron durante los siguientes dos años: "Mortalidad y misericordia en Viena", "Tierras bajas", "Entropía" y "Bajo la rosa".

Después de su graduación, Pynchon rechazó varias becas y oportunidades de enseñanza en Cornell y en cambio se trasladó a Greenwich Village para dedicarse a la escritura. Lo que estaba emprendiendo se convertiría en su primera novela, V.. Pronto llevaría su novela a Seattle, donde ocupó un puesto en Boeing como escritor técnico (1960-1963).

V. fue publicado en 1963 y ganó el Premio William Faulkner Foundation a la mejor primera novela del año. La novela fue una buena insinuación de lo que sería la obra Pynchon, donde ya se vislumbraban los rasgos de su estilo característico: personajes extraños (a menudo con nombres desconocidos), referencias oscuras y humor extraño, todo amontonado en una historia presentada en un estilo a menudo complicado.

Siguieron más piezas cortas: "The Secret Integration" (Saturday Evening Post, diciembre de 1964) y partes de un trabajo en progreso, que se convertiría en la novela "The Crying of Lot 49" (1966). Lot 49 ganó el Premio de la Fundación Richard and Hilda Rosenthal del Instituto Nacional de Artes y Letras, y le dio a Pynchon una amplia atención.

Pynchon pronto continuó esa novela corta con una nueva pieza corta para The New York Times Magazine, "Un viaje a la mente de Watts" (12 de junio de 1966), mientras continuaba escribiendo lo que se convertiría en su obra maestra: Gravity's Rainbow (1973). El trabajo fue enormemente ambicioso en alcance y estilo, y se expandió sobre cada rasgo previamente observado en el trabajo del autor.

El libro compartió el Premio Nacional del Libro de ficción con Una corona de plumas de Isaac Bashevis Singer en 1974. También fue seleccionado para el Premio Pulitzer en la ficción. La junta asesora de Pulitzer anuló esa decisión, sin embargo, calificó el libro de "ilegible", "turgente", "sobrescrito" y "obsceno", por lo que no se entregó ningún premio ese año.

En los años siguientes, el paradero de Pynchon se volvió esencialmente desconocido, y todavía existen solo un par de fotografías del autor como adulto. En 1989, recibió una beca de la Fundación MacArthur, y un año después, 16 años después de su novela anterior, se publicó Vineland. Desde entonces, Pynchon ha publicado varias otras novelas, aunque ninguna ha estado a la altura de Gravity's Rainbow.

Después de Mason & Dixon, Against the Day y Inherent Vice, Pynchon publicó Bleeding Edge en el otoño de 2013.