Aleksandr Kérenski

Aleksandr Kerenski nació el 22 de abril de 1881, en Simbirsk (hoy Ulianovsk); era hijo de un profesor y funcionario provincial de rango medio. Ingresó en la Universidad de San Petersburgo (1899), donde estudió jurisprudencia, filología e historia. En 1904 concluyó sus estudios y se unió al colegio de abogados de San Petersburgo. Se hizo una reputación por sus controversias públicas y defensor de las libertades civiles; también trabajó con una sociedad de asistencia jurídica y actuó como abogado defensor en varios célebres casos políticos.

La carrera política formal de Kerensky empezó cuando se presentó con éxito en las elecciones a la IV Duma (asamblea legislativa) en 1912. Como candidato del Partido Laborista (Trudovik), continuó batallando por los derechos civiles. En 1914 fue encarcelado dos veces por actos que fueron considerados hostiles o sediciosos por el gobierno.

Con el estallido de la Primera Guerra Mundial (1914), Kerensky fue uno de los pocos miembros de la Duma en hablar en contra de ella, denunciando, en un discurso público, la "devoradora guerra fratricida". Mientrs Rusia sufría una derrota tras otra, el apoyo al gobierno disminuyó y desapareció, preparando el escenario para la revolución de 1917, que llevó a Kerensky al poder por un breve período.

Durante los revolucionarios meses de 1917, el poder en las principales ciudades de Rusia y en muchos puntos de concentración militar estaban efectivamente divididos entre el gobierno provisional, cuya autoridad derivaba de la Duma, y los soviéticos o diputados consejeros,  representantes de trabajadores y soldados. Entre los miembros del gobierno provisional, Kerenski tenía una posición única, ya que, por un tiempo, fue un puente en la competencia entre estas agencias de la revolución. Aunque era un conocido miembro de la Duma, fue portavoz del articulado de la izquierda y miembro del comité ejecutivo del Soviet de Petrogrado.

Kerensky fue ministro de Justicia en el primer gobierno provisional, organizado por un liberal, el príncipe Lvov. La política del gobierno de honrar los reclamos y obligaciones de guerra del gobierno zarista, demostró ser tan impopular que el ministro de Asuntos Exteriores (Pavel Miliukov) y el ministro de Guerra y Marina (Aleksandr Guchkov) se vieron obligados a renunciar. A pesar de los éxitos bélicos iniciales, una gran ofensiva, que Kerenski promovió, dio lugar a desastres militares en junio de 1917. Así, en medio del fracaso militar y de manifestaciones disruptivas, Lvov dimitió como primer ministro en julio y Kerensky le sucedió.

El punto de vista de Kerensky era que en las semanas siguientes, la situación política de Rusia tendería hacia la estabilización. Los agitadores radicales de izquierda (incluyendo a Lenin y León Trotsky) habían sido encarcelados u obligados a huir del país, y el propio Kerenski disfrutaba de una cierta popularidad. Por otra parte, pensaba que era el momento de acercarse a convocar a una asamblea constituyente que estableciera formalmente un régimen democrático. Estas esperanzas se destruyeron inesperadamente por la sublevación de Kornilov (9 de septiembre de 1914), en un intento de establecer un gobierno militar de respaldo conservador. Kerenski logró detener el golpe solamente pidiendo apoyo a la izquierda radical. 

A partir de este pedido de apoyo, fue incapaz de contar con el apoyo de la cúpula militar contra esa misma izquierda radical. Poco después, Lenin y Trotsky, de nuevo en libertad, planeaban su propio golpe de Estado, la revolución bolchevique de noviembre.

Cuando se produjo el golpe, Kerenski estaba fuera de Petrogrado buscando un apoyo leal suficiente para defender al gobierno contra los bolcheviques. Sin lograr su objetivo, regresó a Petrogrado y luego a Moscú, intentando vanamente organizar la oposición contra la revolución.

En la primavera de 1918 Kerenski finalmente huyó Rusia, y, por un corto tiempo a partir, se esforzó en conseguir oposición internacional contra el gobierno bolchevique. Al no lograrlo, comenzó a escribir y dar conferencias en Europa, sobre asuntos de su tierra natal. En 1940 se trasladó a los Estados Unidos, para escribir, dar conferencias y enseñar en la Universidad de Stanford. 

Murió el 11 de junio de 1970, en la ciudad de Nueva York.