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Auguste Piccard

Auguste Piccard

  • (1884 - 1962) Auguste Antoine Piccard
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Datos sobre Auguste Piccard

Nació: 28 Enero 1884 | Suiza
Falleció: 24 Marzo 1962
Signo del zodiaco: Aquario

Biografía de Auguste Piccard

Nacido en el seno de una familia académica en Basilea, el 28 de enero de 1884, el científico suizo Auguste Antoine Piccard fue educado en su ciudad natal y en el Politécnico de Zurich. 

Desde 1907 fue profesor en Zurich. Piccard estaba muy interesado  en la aviación, y estudió el comportamiento de los globos. En 1922 se trasladó a la Universidad de Bruselas, como profesor de física, donde permaneció hasta 1954 (excepto durante los años de guerra, que pasó en Suiza). 

Su deseo era investigar la física de la estratósfera, una región que estaba más allá del alcance de la gama de instrumentos disponibles hasta el advenimiento de la electrónica y el continuo monitoreo desde la tierra. 

Apoyado por la fundación Fonds National de la Recherche Scientifique belga, en 1930 Piccard diseñó un globo de hidrógeno con una cabina hermética para llevar un observador a la estratosfera. Con este balón (llamado FNRS) en 1931 y 1932 alcanzó niveles récord de más de 50, 000 pies. Esta fue una nueva era de la exploración científica abierta. La falta de fondos impidió su participación en otros vuelos.

En 1937 Piccard se centró en la exploración de aguas profundas y desarrolló el batiscafo, el análogo submarino de su globo estratosfério. Ayudado nuevamente por la fundación belga, comenzó su trabajar, pero fue interrumpido por la guerra. Fue así como el primer batiscafo, FNRS 2, no fue terminado hasta 1948. Consistía en una fuerte cápsula esférica moldeada de acero con ventanas de plexiglás, apoyada en un ligero flotador lleno de petróleo. Como en un globo de aire, el movimiento vertical era controlado por la liberación de fluido de lastre o de apoyo. Fue sumergido en las afuera de Dakar en 1948, demostraron la utilidad del sistema.
En 1950 el batiscafo fue trasladado a la marina francesa y se construyó uno nuevo, el FNRS 3. Inicialmente, bajo la dirección de Piccard, se utilizó la cápsula de presión y mucho equipo esencial del FNRS 2. Pero las dificultades con los franceses y los contactos realizados en Italia por el hijo de Piccard, Jacques, llevaron a la construcción de un tercer batiscafo, el Trieste, con fondos suizos e italianos entre 1952 y 1953. 

Esencialmente similar a los anteriores, el nuevo batiscafo tenía muchas mejoras, incluyendo una cápsula de acero forjado. Una inmersión exitosa de más de 10,000 pies sellevó a cabo en las afueras de Capri en 1953. 

Sin embago, la escasez de fondos obstaculizó la investigación hasta 1957, cuando recibió el apoyo de la Armada de Estados Unidos. Después de evaluarlo, el Trieste fue comprado y enviado a San Diego. En 1960, con una cápsula de observación reforzada y una mayor flotabilidad, el batiscafo se sumergió 35,800 pies hasta el fondo del Abismo Challenger en el foso de Mariana de Guam, el hoyo más profundo del mundo conocido.

Desde 1954 Piccard estuvo en retiro activo en Lausana, donde murió el 24 de marzo de 1962. La mayor parte del trabajo del Trieste fue dirigida por su hijo Jacques Piccard, después de 1953.

Vida profesional de Auguste Piccard

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