Carlo Fontana nace en Novazzano entre el 1634 y el 1638, desconociendose su fecha con exactitud. Trabaja como dibujante de Pietro da Cortona, Carlo Rainaldi y
Gian Lorenzo Bernini. Por su talento le fueron conferidos diversos trabajos, sobretodo de parte de Bernini. En la plenitud de su trabajo se le asignan trabajos independientes como la Iglesia de San Biagio de Campitelli o la fachada de San Marcello al Corso. Esta última es uno de sus mejores trabajos. Trabaja tambien en el Istituto Apostólico San Michele en Ripa Grande y en la capilla bautismal de la Basílica de San Pedro. Debido al entusiasmo que en su trabajo, el Papa
Inocencio XI le encomendó más tareas, como las modificaciones del
Palazzo Montecitorio.
La mayoría de sus trabajos se realizaron en Roma y el Papa
Clemente XI le encomendó diversas tareas como la construcción de los graneros públicos en las Termas de Diocleciano, el pórtico de la Basílica de Santa María de Trastevere o el cuenco de la fuente del Templete de San Pietro in Montorio. Le encomiendan diversos encargos como el diseño de la librería Casanate de Santa María sopar Minerva. la estructura hemisférica de la cúpula de la catedral de Montefiascone y el casino del Vaticano.
Recibió ayuda de sus familiares, Girolamo y Fontana debido al empuje creativo que le faltaba en ocasiones comparado con otros arquitectos italianos. Trabajó en la completación de la
Basílica de San Pedro y calculó los costes totales de la basílica de San Pedro. Dibujó la estructura del Coliseo y de otras edificaciones completando veintisiete volúmenes que se conservan en la Librería Real del Castillo de Windsor.
Su estudio es uno de los más extensos que existen sobre arquitectura italiana. Destaca en Europa en la elaboración de tumbas, fuentes y altares. Fue muy imitado por otros arquitectos y entre sus pupilos destacaron
Giovanni Battista Vaccarini,
Filippo Juvara y
Nicola Michetti.
Entre sus trabajos más notorios cabe destacar La restauración de la
Basílica di San Clemente, el interior de la
Basílica dei Santi Apostoli, La fuente izquierda de la
Plaza de San Pedro, la restauración de la fuente de Santa Maria in Trastevere, la cúpula de Santa Maria del Popolo, la capilla sixtina de la
Basílica de Santa María la Mayor o la biblioteca Casanatense de Santa María sopra Minerva.
Muere en
Novazzano el año 1714.