Edouard Lalo

Édouard-Victoire-Antoine Lalo nació el 27 de enero de 1823 en Lille, Francia; a los 16 años se fue de casa porque su padre no quería que fuera músico profesional. Estudió violín en el Conservatorio de París, y también aprendió composición en privado. Mientras se apoyaba a sí mismo como violinista, tocaba y daba lecciones, Lalo también componía. Sus primeros trabajos, publicados en la década de 1840, incluyen piezas para violín. 

En la década de 1850, se convirtió en un importante miembro de un movimiento para revivir la música de cámara en Francia. A mediados de la década de 1850, ya había compuesto dos tríos para piano, que muestraron un dominio considerable de esa forma. En 1855, ayudó a fundar el Cuarteto de Armingaud; este conjunto fue creado para promover la música de Joseph Haydn, Mozart, Ludwig van Beethoven, Robert Schumann y Felix Mendelssohn. Lalo, que fue violista y segundo violinista del cuarteto, compuso un cuarteto de cuerdas en 1859, mejorando así su estatura como compositor de música de cámara. En 1865, se casó con Julie Bernier de Maligny, una cantante que eventualmente se convirtió en una de las principales intérpretes de sus canciones.

Sin embargo, Lalo deseaba componer para el teatro, y en 1866 comenzó a escribir Fiesque, una ópera basada en la obra de Friedrich Schiller, Fiesko. A pesar de que él estaba complacido con su ópera, la Ópera de París decidió no producir la obra. Sin embargo, luego de este contratiempo, su carrera floreció. La creación, en 1871, de la Societe Nationale de Musique, cuyo objetivo era promover las obras de compositores contemporáneos, le dio a Lalo un impulso para continuar componiendo para la orquesta. Así, durante la década de 1870, compuso varias obras impresionantes, entre ellas un Concierto para violín en fa mayor, la famosa Sinfonía española, el Concierto para violonchelo y la Fantaisie norvegienne para violín y orquesta.

En 1875, Lalo comenzó a trabajar en Le Roi d'Ys, una ópera basada en una leyenda bretona. Sintiendo que su trabajo estaba casi terminado, se lo ofreció a la Ópera en 1881. Una vez más, los teatros se negaron a producir su obra; sin embargo, tal vez deseando compensar de alguna manera al compositor, la Ópera le pidió que compusiera un ballet. Durante 1881 y 1882, Lalo escribió Namouna, basándose en una historia de las Memorias de Giacomo Casanova, y el ballet se presentó en 1883, pero con escasa audiencia. A lo largo de la década de 1880 Lalo continuó promoviendo Le Roi d'Ys. La ópera finalmente se realizó en la Ópera-Comique en 1888, y la recepción fue extremadamente favorable. Tras este tardío triunfo, Lalo se embarcó en varios proyectos nuevos, entre ellos Neron, una pantomima, que se realizó en 1891. Una nueva ópera, La Jacquerie, quedó inconclusa.

Edouard Lalo falleció el 22 de abril de 1892 en Paris, Francia.