Erika Jane Christensen nació en agosto de 1982 en Seattle, Estado de Washington, en los Estados Unidos; pero creció en los suburbios de Los Angeles. Estudió en la
Delphi Academy, una escuela primaria y secundaria de los Angeles, alineada con la filosofía de la
Cientología.
Ya a la edad de 12 años,
Erika sabía que quería ser actriz, con su talento natural para la actuación, el canto y la danza; y una férrera determinación, pronto consiguió su primer trabajo en un comercial de
Mc Donalds. A este le siguió una participación en el video musical de
Michael Jackson, "
Childhood"; al que le siguió su primer protagónico en la película de
Disney,
"
Las desventuras de Beaver" (1997).
Erika tenía sólo 13 años, pero fue aclamada por la crítica por su interperetación.
Continuó actuando como invitada en numerosas series de televisión, desde "
Frasier", pasando por "
The Practice", "
3rd Rock from the Sun", "
Touched by an Angel"; o la miniserie "
Thanks".
En el año 2000 obtuvo el papel de
Caroline Wakefield, una adolescente drogadicta, en el consagrado film de
Steven Soderbergh, "
Traffic". Además de la distinción de haber trabajado con actores de la talla de
Benicio del Toro,
Catherine Zeta Jones o
Michael Douglas,
Erika obtuvo el aplauso de la crítica por el realismo de su interpretación, ganando entre otros, los premios
MTV Movie Awards,
Young Hollywood Awards y
Screen Actors Guild Awards.
Otros créditos cinematográficos incluyen las películas "
Home Room" (2002); "
The Banger Sisters" (2002); "
Riding the Bullet" (2004); "
Más allá del odio" (2005); "
How to Rob a Bank" (2007); o "
Veronika Decides to Die" (2009).
Actualmente
Erika interpreta a
Julia Braverman-Graham, en la nueva serie de
NBC, "
Parenthood".