Harriet Quimby

Durante la década de 1900, Harriet y su familia se mudaron a San Francisco, California y en 1902, donde ella comenzó a escribir para la revista "Dramatic Review". Al año siguiente se mudó a la ciudad de Nueva York, escribiendo para Leslie's Illustrated Weekly; más de 250 de sus artículos se publicaron en un lapso de nueve años. Sus artículos abarcaban desde consejos para el hogar ("Casa y hogar") hasta consejos para mujeres sobre cómo encontrar empleo, presupuestar sus ingresos, vivir con prudencia con un modesto ingreso en un departamento seguro y formas de reparar sus automóviles ellas mismas.

Quimby siempre había soñado con convertirse en periodista, pero sus planes cambiaron después de asistir al Torneo Internacional de Aviación de Belmont Park en Long Island, Nueva York en 1910. Allí conoció a Matilde Moisant y su hermano John (un conocido aviador y operador estadounidense de una escuela de vuelo en Mineola), que fue la principal responsable de despertar su interés en la aviación.

Junto con su amiga Matilde Moisant, Quimby aprendió a volar en una escuela en Hempstead, Nueva York, convirtiéndose en la primera mujer estadounidense en obtener un certificado de piloto. Recibió la licencia número 37 del Aero Club of America después de solo 33 lecciones. Moisant pronto siguió y se convirtió en el segundo piloto femenino certificado de la nación. Poco después de que Harriet recibiera su licencia de piloto, se unió a Moisant International Aviators, un equipo de exhibición. Con el grupo Moisant viajó a México y se convirtió en la primera mujer en sobrevolar la Ciudad de México.

Harriet Quimby dijo alguna vez: "En mi opinión, no hay ninguna razón para que el avión no abra una ocupación fructífera para las mujeres. No veo ninguna razón por la cual no puedan obtener buenos ingresos transportando pasajeros entre pueblos adyacentes, por qué no, pueden obtener ingresos de las entregas de paquetes, tomar fotografías desde arriba o conducir escuelas para volar".

También  encontró el tiempo en 1911 para escribir siete guiones que se convirtieron en películas mudas.

En 1912 Quimby tomó prestado un monoplano Bleriot de 50 caballos de fuerza de Louis Bleriot y comenzó los preparativos para un vuelo sobre el Canal de la Mancha. Su asesor, Gustav Hamel, inseguro de la capacidad de una mujer para realizar ese vuelo, se ofreció a vestirse con su traje de vuelo morado y hacer el vuelo por ella. Ella se negó y el 16 de abril de 1912 voló desde Dover, Inglaterra, a Hardelot, Francia (a unos 40 kilómetros al sur de Calais). Ella voló las 22 millas a través del Canal en una hora y nueve minutos.

Se haría un nombre por sí misma al lograr esta hazaña, aunque pasara relativamente desapercibida en ese momento por la prensa, debido al hundimiento del Titanic el 14 de abril. Luego regresó exitosa a América.

Tres meses después, el 1 de julio de 1912, Quimby realizó su último vuelo en el encuentro de aviación de Harvard-Boston, donde se encontró con un trágico accidente. Estaba volando en el Bleriot con William Willard cuando de repente el avión se zambulló de nariz. Willard fue arrojado de su asiento luego de que el avión se volteara y arrojara tambíen a Harriet. Tanto Quimby como Willard cayeron y murieron en Dorchester Bay. Irónicamente, el avión aterrizó con poco daño. Quimby murió a la edad de 37 años.