Hervey Allen

A pesar de que comenzó una carrera militar en la que llegó a servir como teniente del ejército de los Estados Unidos, su condición física no le permitió finalizar sus estudios en la Academia Naval. Aún así, participó en el ataque a la frontera de México y posteriormente viajó hasta Francia para luchar, batalla en la que resultó herido. Comenzó a escribir en las trincheras algunas baladas y relatos que fueron recogidos en tres libros con una buena aceptación por parte de la crítica y del público.

Utilizando sus propias vivencias, sobre todo las de la Primera Guerra Mundial, publicó la que sería su primera novela, además de uno de los estudios más importantes que editó, la biografía que analiza la vida de Edgard Allan Poe comentando su personalidad desde el punto de vista de la psicología del escritor estadounidense. No obstante, la obra que le encumbró a la posición de novelista y poeta de referencia en el mundo de las letras de su país con un largo relato de aventuras publicado tras cinco arduos años de trabajo. El libro tiene como tema central la convivencia entre diversos personajes durante las guerras napoleónicas en la Europa de la época, tratando sin tapujos asuntos como las relaciones sexuales, algo que le valió algunas críticas, aunque como norma general el público recibió la obra con agrado.

En un principio parecía que iba a ser el primero de una nueva erra en la narrativa de los Estados Unidos, sobre todo porque sus estilo comenzó a ser imitado por otros autores, aunque su nueva obra no recibió la misma aceptación que la novela anterior y lo que parecía un giro en la narrativa contemporánea americana se quedó en un mero intento.

Durante algún tiempo se dedicó a la enseñanza en una escuela masculina y posteriormente en la Universidad Vassar, en la que conoció a su mujer, con la que tuvo tres hijos. En los años cuarenta trabajó como editor de la serie histórica de los ríos de América, en la que trabajaron diferentes figuras literarias.

 Sus últimos trabajos fueron un ciclo histórico sobre la época colonial de América, que buscaba reunir en cinco tomos toda esa historia, aunque la obra quedó inacabada porque solo consiguió escribir cuatro de los tomos de la obra, y Allen murió tratando de acabar el quinto, aunque no se consiguió terminar, por lo que la obra acabó con el cuarto volumen, publicado a título póstumo.