Howard Keel nacido como
Harry Clifford Leek llegó al mundo el
13 de abril de 1919 en Illinois, Estados Unidos. Hijo de un minero y de una ama de casa, debió mudarse junto con su familia a California cuando su padre murió.
Debió desempeñarse en varios oficios hasta que logró ser representante de la compañía fabricante de aviones
Douglas Aircraft.Alcanzó éxito en varios festivales y a mediados de los años 40 consiguió desempeñarse como actor en el teatro municipal cambiando su nombre real por el de
Howard Keel, apareciendo en producciones de Broadway y después en Londres.
Se haría muy famoso con el papel que interpretó en
Oklahoma, catapultándose en el mundo del cine. En 1948 aparece en
The Small voice y después fue protagonista de una serie de populares musicales que realizó la
Metro Goldwyn Mayer como La reina de Oeste y
Magnolia, films de 1950 y 1951 respectivamente.
También se le recuerda por el personaje de El amor nació en París y por el Bésame Kate de 1953, una versión musical de
La Fierecilla domada de William Shakespeare.
Uno de los títulos más exitosos fue
Siete novias para siete hermanos un film clásico de 1954 que rodó al lado de
Jane Powell.
En los años cincuenta era un actor consagrado y ya había tenido dos matrimonios, la primera vez se casó con
Rosemary Cooper, y para 1949 se casó con
Helen Anderson divorciándose en 1970.
Ha destacado también es Doris Day en el Oeste, en La amada de Júpiter y en otros títulos de singular importancia.
Lamentablemente, la década siguiente no resultó muy favorable e intervino poco en el cine apareciendo en Ataque al carro blindado que protagonizó
John Wayne y
Kirk Douglas.
Estuvo muchos años alejado de las cámaras hasta que en 1981 se hace parte de la exitosa serie
Dallas durando hasta 1991.
Después de divorciarse de Anderson, Howard volvió a contraer matrimonio por tercera vez con Judy Magamoll, una azafata de aviación que tenía treinta años menos que el actor.
En total Kell tuvo cuatro hijos, tres con Hellen y uno con Judy. Poco a poco, su salud fue complicándose y le diagnosticaron
cáncer de colon a la edad de 85 años falleciendo el
7 de noviembre 2004.