James M. Cain

El novelista americano James Mallahan Cain, nació el 1 de julio de 1892, en Annapolis, Maryland. Su obra está caracterizada por melodramas violentos, obsesionados sexualmente y de ritmo implacable que personificaban la escuela de escritura dura que floreció en los Estados Unidos en los años treinta y cuarenta. Fue clasificado con Dashiell Hammett y Raymond Chandler como uno de los maestros del género. De sus novelas se hicieron tres clásicos de la pantalla grande estadounidense: Double Indemnity (1936; film 1944), Mildred Pierce (1941; film 1945, miniserie de TV 2011) y The Postman Always Rings Twice (1934; versión teatral 1936, películas 1946, 1981).

Cain se graduó del Washington College, Chestertown, Maryland, en 1910 y editó un periódico del ejército mientras servía en el extranjero durante la Primera Guerra Mundial. Después de regresar al Washington College para obtener una maestría, trabajó como periodista en Baltimore en el American y luego en The Sun. Fue profesor de periodismo en St. John’s College, Annapolis, de 1923 a 1924 y escritor editorial en el World en la ciudad de Nueva York de 1924 a 1931. Durante un corto período de tiempo fue el editor gerente de The New Yorker.

La primera novela de Caín, The Postman Always Rings Twice (El cartero siempre llama dos veces), publicada cuando tenía 42 años, fue un éxito espectacular. Su entorno sórdido, los personajes que buscan obtener sus fines a través de la violencia y la prosa tensa y acelerada establecen el patrón para la mayoría de sus libros posteriores. Serenade (1937) fue atrevida en su presentación de un héroe bisexual. Three of a Kind (1943) contenía las novelas cortas Sinful Woman, Double Indemnity y The Embezzler. 

Sus libros continuaron apareciendo después de la Segunda Guerra Mundial, entre ellos The Butterfly (1947), The Moth (1948), The Root of His Evil (1954), The Magicians Wife (1965) y Rainbows End (1975), pero ninguno se acercó al éxito de sus obras anteriores.

Entre los trabajos publicados póstumamente se incluyen Cloud 9 (1984) y The Enchanted Isle (1985). The Cocktail Waitress, compilada a partir de una serie de manuscritos, se publicó en 2012. La novela narra las vicisitudes de una joven viuda que se enreda con dos hombres que conoce mientras trabaja como camarera en un salón de alta gama.