James McDaniel nació en marzo de 1958 en Washington DC, EEUU.
McDaniel, aclamado actor de teatro, cine y televisión, estudió en la
Universidad de Pennsylvania, donde perteneció a la fraternidad
Sigma Phi Epsilon; graduándose como Médico Veterinario.
Comenzó a actuar en los años 80, siendo su primer trabajo un pequeño papel en la película francesa "
Banzai" (1983). Continuó trabajando en series y películas para la televisión; hasta 1988 que volvió al cine con el drama "
Rocket Gibraltar", al que le siguieron películas como "
Alice" (1990); "
Malcolm X" (1992); "
Sunshine State" (2002); "
Steel City" (2006); "
Bunker Hill " (2008) y "
Earthwork" (2009).
McDaniel es bien conocido por su interpretación del
Tte. Arthur Fancy, en la serie "
NYPD Blue", personaje que representó durante 145 episodios, a lo largo de siete exitosas temporadas. Junto a
Dennis Franz fue uno de los integrantes del elenco original que más se mantuvo en el show. Abandonó la serie en el transcurso de la octava temporada.
Ha tenido también papeles recurrentes en las series "
The Division", "
Stargate SG-1", "
Life As We Know It", "
Las Vegas", "
Love Monkey", "
Conviction", "
Numb3rs” y "
The Good Wife" entre otras; además de haber interpretado al
General Beers en la miniserie "
Taken".
Desde el 2011, se lo podrá ver en el papel del
Sargento Jesse Longford en la serie "
Detroit 1-8-7".
En su carrera televisiva,
McDaniel recibió los premios
Emmy y
Peabody por su actuación en la pelìcula para televisión "
Edge of America" (2003).
Otros de sus créditos en este ámbito incuyen los telefilmes “
Living Hell”, “
Bunker Hill”, “
Killer Hair” y “
Hostile Makeover”.
Su carrera teatral también ha sido ampliamente premiada, recibiendo el prestigioso
Obie Award, además de haber sido nominado para el
Drama Desk Award por su interpretación de
Wendall en la puesta neoyorquina de "
Before It Hits Home". También recibió el
Clarence Derwent Award por su actuación en Broadway, en la obra "
Six Degrees of Separation".
En su vida personal,
McDaniel vive en la ciudad de New York con su esposa
Hannelore y sus dos hijos.