Kelly Rutherford Deane nació en noviembre de 1968 en Elizabethtown, Kentucky (EEUU). Después del divorcio de sus padres en 1971, Kelly se mudó cinco veces antes de instalarse junto a su madre, en Newport Beach (California), en donde se graduó del secundario.
Con 17 años se traslado a New York en donde, siguiendo los pasos de su madre, inició su carrera de modelo. A pesar de haber triunfado rápidamente como modelo,
Kelly comenzó a aburrisse y regreso a su casa en California, decidida a dedicarse a la actuación. Ella ya había estudiado interpretación en los Estudios HB y llegó a realizar algunos anuncios de televisión.
Algunos años más tarde, en Los Ángeles comenzó a realizar interpretaciones para televisión y rodar sus primeras escenas. Luego volvió a Nueva York, donde consiguió un papel en la serie "
Queriendo" (Loving), al que le siguieron otras interpretaciones en "
Generaciones" (Generations) y "
La Casa de Enfrente" (Homefront).
Más tarde, fueron las serie de la FOX "
Las Aventuras de Brisco County, Jr." (The Adventures of Brisco County, Jr.), "
El Gran Defensor" (The Great Defender) y "
El Despertar De Los Muertos Vivientes" (Kindred: The Embraced), las que la siguieron lanzándola a la fama.
Pero su mayor éxito nacional e internacional lo alcanzo interpretando desde 1996 a 1999, a
Megan Lewis en la serie "
Melrose Place". En el 2003 estuvo en la serie "
Threat Matrix" como la
Agente Especial Frankie Ellroy Kilmer.A nivel internacional, ha transcendido la gran fama conseguida en Turquía en donde es una conocida y admirada celebridad, desde su aparición en "
Generaciones" (Generations). Además de hacer varios anuncios de televisión para el mercado turco, e incluso participar en una de las ediciones del Festival Nacional de la Canción Turca.
Su debut en la gran pantalla se produjo con una pequeña aparición en la película de acción "
Blue Jean Cop" (1988). También tuvo ocasión de compartir su actuación en la película "
Me gustan los líos" (1994), junto a
Nick Nolte y
Julia Roberts. En el año 2000 obtuvo el rol de
Christine en "
Scream 3".
En la actualidad, interpreta a
Lily van der Woodsen, en la serie "
Gossip Girl", Lily es una mujer de la clase alta neoyorquina, madre de la joven
Serena (
Blake Lively), una de las protagonistas.
En su vida personal, Kelly contrajo matrimonio en junio de 2001, con el banquero venezolano
Carlos Tarajano, de quien se divorciaría en enero de 2002. En 2006 contrajo matrimonio con el empresario alemán
Daniel Giersch con quien tuvo un hijo. Actualmente se encuentra en proceso de divorcio.