Konstantín Stanislavski

Konstantin Sergeyevich Alekseyev nació en Moscú, Rusia, el 5 de enero de 1863, en el seno de una acomodado familia que amaba el teatro: su abuela materna era una actriz francesa y su padre construyó un teatro.

Konstantín comenzó a actuar a la edad de 14 años; con el tiempo, desarrolló sus habilidades teatrales actuando con otros grupos de teatro mientras trabajaba en el negocio de su familia. En 1885, se puso como nombre artístico Stanislavski, nombre de un compañero actor que había conocido. Se casó con la maestra Maria Perevoshchikova tres años más tarde; ella se uniría a su marido en el estudio de la actuación.

En 1888, Stanislavski fundó la Sociedad de Arte y Literatura, con la que actuó y dirigió producciones durante casi una década. Luego, en junio de 1897, él y el dramaturgo y director Vladimir Nemirovich-Danchenko decidieron abrir el Moscow Art Theatre, una alternativa a la estética teatral estándar del momento.

La compañía abrió en octubre de 1898 con la obra Tsar Fyodor Ivanovich de Aleksey K. Tolstoy. La siguiente producción del teatro, La gaviota, fue un logro histórico y volvió a encender la carrera de su escritorAntón Chéjov, que pasó a crear obras de teatro específicamente para la compañía.

Durante las siguientes décadas, el Moscow Art Theatre desarrolló una estelar reputación nacional e internacional, con obras como The Petty Bourgeois, An Enemy of the People y The Blue Bird. Stanislavski co-dirigió producciones con Nemirovich-Danchenko y tuvo papeles prominentes en varias de ellas, incluyendo The Cherry Orchard y The Lower Depths.

En 1910, Stanislavski se tomó un año sabático y viajó a Italia, donde estudió las actuaciones de Eleonora Duse y Tommaso Salvini. El particular estilo de actuación de ambos actores, más libre y naturalista en comparación con la percepción de Stanislavski de sus propios esfuerzos, inspiraría en gran medida sus teorías sobre la actuación. 

En 1912 creó el First Studio, que sirvió como campo de entrenamiento para jóvenes actores. Una década más tarde, dirigió Eugene Onegin, una ópera de Pyotr Ilyich Tchaikovsky.

Durante los primeros años del Teatro de Arte de Moscú, Stanislavski trabajó en proporcionar una estructura guía para que los actores lograran actuaciones profundas, significativas y disciplinadas. Él creía que los actores necesitaban vivir emociones auténticas mientras estaban en el escenario y, para hacerlo, podían recurrir a los sentimientos que habían experimentado en sus propias vidas. Stanislavski también desarrolló ejercicios que alentaban a los actores a explorar las motivaciones de los personajes, dando profundidad a sus desempeños y un realismo sin pretensiones, sin dejar de prestar atención a los parámetros de la producción. Esta técnica se conocería como el "método Stanislavski" o "el Método".

El Moscow Art Theatre realizó una gira mundial entre 1922 y 1924; la compañía viajó a varias partes de Europa y los Estados Unidos. Varios miembros del teatro decidieron quedarse en los Estados Unidos una vez terminada la gira, y continuaron instruyendo a artistas, incluídos Lee Strasberg y Stella Adler. Estos actores, a su vez, ayudaron a formar el Group Theatre, que luego conduciría a la creación del Actors Studio. El método de actuación se convirtió en una técnica altamente influyente y revolucionaria en las comunidades teatrales y de Hollywood a mediados del siglo XX, como lo evidencian actores como Marlon Brando y Maureen Stapleton.

Después de la Revolución Rusa de 1917, Stanislavski enfrentó algunas críticas por no producir obras comunistas, sin embargo, fue capaz de mantener la perspectiva única de su compañía y no lidiar con una visión artística impuesta. Durante una actuación para conmemorar el 30 aniversario del Teatro de Arte de Moscú, sufrió un ataque al corazón.

Stanislavski pasó sus últimos años centrándose en sus escritos, dirección y enseñanza. Murió el 7 de agosto de 1938, en la ciudad de su nacimiento.