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Leopoldo II

Leopoldo II

  • (1835 - 1909) Leopoldo de Sajonia-Coburgo-Gotha y Borbón-Orleans
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Datos sobre Leopoldo II

Nació: 09 Abril 1835 | Bélgica
Falleció: 17 Diciembre 1909
Signo del zodiaco: Aries

Biografía de Leopoldo II

Leopoldo II de Bélgica, cuyo nombre de nacimiento era Leopoldo de Sajonia-Coburgo-Gotha y Borbón-Orleans (Léopold Louis Philippe Marie Victor de Saxe-Cobourg et Gotha), nació en Bruselas el 9 de abril de 1835. Fue el segundo hijo del monarca belga reinante, Leopoldo I, y su segunda esposa, Luisa, la hija del rey Luis Felipe de Francia. Su hermano mayor había muerto pocos meses después de su nacimiento en 1834, y por lo tanto, Leopold era el heredero del trono. Cuando tenía 9 años, recibió el título de Duque de Brabante.

La carrera pública de Leopoldo comenzó en 1855, cuando se convirtió en miembro del Senado belga. Ese mismo año, comenzó a instar a Bélgica a adquirir colonias. En 1853 se casó con Marie Henriette, hija del archiduque austriaco Joseph. Cuatro hijos nacieron de este matrimonio; tres eran hijas, y el único hijo, Leopold, murió cuando tenía 9 años.

En 1865, Leopoldo se convirtió en rey. Su reinado estuvo marcado por una serie de importantes acontecimientos políticos. Los liberales gobernaron Bélgica desde 1857 hasta 1880 y durante su último año en el poder legislaron la Ley Frère-Orban de 1879. Esta ley creó escuelas primarias libres, seculares, obligatorias apoyadas por el estado y retiró todo el apoyo estatal de las escuelas primarias católicas. 
En 1880, el partido católico obtuvo una mayoría parlamentaria y 4 años más tarde restableció el apoyo estatal a las escuelas católicas. En 1885, varios grupos socialistas y socialdemócratas se unieron y formaron el Partido Laborista. El creciente malestar social y el surgimiento del Partido Laborista forzaron la adopción del sufragio universal masculino en 1893.

En 1876, Leopoldo organizó, con la ayuda de Henry Stanley, la Asociación Internacional para la Exploración y la Civilización del Congo. El Estado libre del Congo se estableció bajo el mandato personal de Leopoldo II en una conferencia europea sobre asuntos africanos celebrada en Berlín en 1884-1885. El monarca amasó una gran fortuna personal con la explotación del Congo. 
Su gobierno allí, sin embargo, fue objeto de severas críticas, especialmente de fuentes británicas. Las críticas en su país, tanto de los católicos sociales como del Partido Laborista, obligaron a Leopoldo a entregar el Congo a la nación belga. El Estado Libre del Congo se transformó en una colonia belga bajo control parlamentario en 1908.

Leopoldo II murió en Laeken, el 17 de diciembre de 1909; la corona belga pasó a Alberto, el hijo del hermano de Leopoldo, Felipe, conde de Flandes.

Vida profesional de Leopoldo II

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