Ludacris

Ludacris nació como Christopher Brian Bridges en Champaign, Illinois, el 11 de septiembre de 1977, hijo único de los estudiantes universitarios Roberta y Wayne. Sus padres se separaron cuando era niño aunque permaneció cerca de ambos, y se mudó a Atlanta con su madre a la edad de 12 años. Había estado rapeando desde los nueve años, y antes de mudarse a Atlanta era miembro de un grupo infantil, los Hooligans de Loudmouth. Los tiempos fueron difíciles para el adolescente Bridges y su madre, pero él le da el crédito por haber sido estricta con él para asegurarse de que permaneciera en la escuela y estudiara mucho.

Ludacris tuvo su primer roce con el estrellato en 1998 con una colaboración como invitado en el álbum debut de Timbaland - Tim’s Bio: Life from Da Bassment - en la canción "Phat Rabbit". Simultáneamente ya estaba grabando su álbum debut, Incognegro, con producción de Jermaine Dupri, Bangladesh y Organized Noize, que lanzó de forma independiente en mayo de 2000, con su propio sello Disturbing Tha Peace.

Gran parte del material del álbum se volvería a utilizar para su debut en el sello principal, Back for the First Time, después de que firmara con Def Jam South en 2000, incluido el sencillo "What’s Your Fantasy". La canción fue remixada para el nuevo álbum, con invitados adicionales de Trina y Foxy Brown, mientras que el segundo sencillo, "Southern Hospitality", producido por Neptunes y con Pharrell, fue otra nueva adición. El álbum alcanzó el número 4 en el Billboard 200, y finalmente vendió más de 3 millones de copias. Rolling Stone recogió el estilo de rap animado de Ludacris, llamándolo "esa rara marca de rapero que muestra sus habilidades tanto como cuenta sobre ellas".

Ludacris se encargó en 2001 de su siguiente álbum, Word of Mouf. Su sencillo principal, "Rollout (My Business)", fue nominado para un Grammy y le siguieron tres sencillos más. Las colaboraciones con Nate Dogg y Twista hicieron que el álbum fuera muy divertido y animado acumulando más de 3 millones de ventas solo en los EE. UU. Los críticos nuevamente destacaron la destreza verbal de Ludacris, con Los Angeles Times elogiándolo por mantener "las risas hasta el final, inyectando algún tipo de humor en casi cada línea de las 19 canciones".

Ludacris mostró a los artistas de su sello DTP en su compilación de 2002 Golden Grain, incluido un MC entonces desconocido, llamado Tity Boi, que luego llegaría a la fama como 2 Chainz. Ludacris llegó a un acuerdo publicitario con Pepsi en esta época, que estalló en un pequeño escándalo cuando el presentador de Fox News, Bill O'Reilly, pidió un boicot a la bebida por elegir a alguien que usara letras obscenas. Posteriormente, Pepsi abandonó a Ludacris, pero después de la acción de la Red de Acción de Cumbre Hip-Hop de Russell Simmons, la compañía finalmente acordó dar 3 millones de dólares en donaciones a organizaciones benéficas urbanas.

El año siguiente Ludacris tuvo un éxito aún mayor con el lanzamiento de Chicken-n-Beer. El álbum vendió más de 400.000 copias en su primera semana y más tarde fue impulsado por los singles "Splash Waterfalls" y "Stand Up", este último un tema bailable producido por Kanye West. Chicken-n-Beer encabezó el US Billboard Hot 100, dándole a Ludacris su primer álbum número 1.

Ese mismo año, Ludacris interpretó a Tej Parker en 2 Fast 2 Furious, la secuela de The Fast and the Furious. Según su director, John Singleton, Ludacris fue elegido en 2002 después de que su compañero rapero Ja Rule, que estaba en la película original, lo rechazara. Ludacris aparecería en la quinta, sexta, séptima y octava entrega de la serie.

Nas y DMX estuvieron entre los invitados en The Red Light District en 2004, otro álbum número 1. Ludacris recibió su primer premio Grammy en 2005, habiendo sido nominado anteriormente más de una docena de veces, por "Yeah!", Una colaboración con Usher. Ludacris recogería dos Grammy más en 2007, por su sencillo "Money Maker" y su álbum Release Therapy. Su primer álbum conceptual, mezcló pistas de fiestas y bailes con momentos más reflexivos y políticos, aunque mantuvo, como concluyó The New Yorker, "una demostración concisa de su oscuro humor y su oratoria turbulenta".

Si bien sus álbumes posteriores, Theatre of the Mind en 2008, Battle of the Sexes en 2010 y Ludaversal en 2015, muestran una disminución tanto en las ventas como en la productividad, gran parte de esto se debe al enfoque de Ludacris en otros aspectos de su carrera, incluida la actuación y filantropía. Abrió un restaurante Chicken-n-Beer en el aeropuerto de Atlanta a finales de 2016 y tiene una participación en Conjure Cognac. Su Fundación Ludacris, fundada en 2001, se enfoca en la promoción comunitario a la juventud.

En 2014, Ludacris se casó con la modelo gabonesa Eudoxie Mbouguiengue, y tienen una hija, Cadence Gaelle. Tiene otras tres hijas de relaciones anteriores: Cai Bella Bridges, Karma Bridges y Shaila Scott.