Mae West

West hizo su debut con una compañía de vodevil de Brooklyn alrededor de 1901, y para 1907 ya se había convertido en una artista en el circuito nacional de vodevil en asociación con Frank Wallace. Hizo su debut en Broadway como cantante y bailarina acrobática en la revista A la Broadway and Hello, Paris en 1911. Durante los siguientes 15 años alternó entre los espectáculos de vodevil y de Broadway, y actuó ocasionalmente en clubes nocturnos.

En 1926, West comenzó a escribir, producir y protagonizar sus propias obras en Broadway. En el primero de ellos, Sex (1926), su desempeño como prostituta creó sensación, pero también le valió una sentencia de ocho días de cárcel por "corromper la moral de los jóvenes". Sus obras Diamond Lil (1928) y The Constant Sinner (1931) también tuvieron éxito. A pesar de la variedad de guiones que escribió, el factor constante fue su propia personalidad irónica y lánguida y su capacidad para ridiculizar las actitudes sociales, especialmente hacia el sexo.

En 1932 se trasladó a Hollywood. Su primera película allí, Night After Night (1932), mostró el enfoque alegre que sería característico en sus siguienrtes películas. She Done Him Wrong (1933), fue una adaptación cinematográfica de Diamond Lil. West luego escribió y fue protagonista en I'm No Angel (1933), Belle of the Nineties (1934) y Klondike Annie (1936), lo que llevó su popularidad a su apogeo. Después de dos películas más, coprotagonizó con W.C. Fields el cómic western My Little Chickadee (1940), cuyo guión escribió con él. 

Durante la Segunda Guerra Mundial, los soldados aliados llamaron a sus chalecos salvavidas inflables "Mae Wests" en honor a su figura de reloj de arena. En los años 40 y 50, a veces aparecía en el escenario rodeada de jóvenes musculosos. Sus películas fueron revividas en la década de 1960, y apareció en Myra Breckinridge (1970) y Sextette (1979). Su autobiografía, Goodness Had Nothing to Do with It (1959), capturó su estilo con precisión.