Mervyn LeRoy

Su abuelo paterno fue un exitoso hombre de negocios en San Francisco y era dueño de una tienda departamental. Sin embargo, el gran terremoto de 1906 destruyó completamente la tienda y la familia se arruinó financieramente. Para ganar dinero, el joven LeRoy vendió periódicos y, finalmente, uno de sus clientes le consiguió un papel en el escenario. Actuó en varios vaudeville como "The Singing Newsboy" en el acto "LeRoy y Cooper -Dos niños y un piano". Más tarde, se mudó a Hollywood.
En 1919, Mervyn LeRoy comenzó su carrera en Hollywood trabajando en el departamento de vestuario de Famous Players – Lasky, y desde allí progresivamente se convirtió en técnico de laboratorio y más tarde asistente de camarógrafo.

Además, también interpretó papeles juveniles en películas mudas de 1922 a 1924, como en "Los diez mandamientos" (1923). Con el tiempo, se convirtió en un escritor mordaz para películas como "Sally" (1925), "Ella Cinders" (1926) y "Twinkletoes" (1926).

También aprendió algunas habilidades básicas de dirección durante este período de su inspiración, con el Director Cecil B. DeMille. Su primera dirección fue "No Place to Go" (1927) para Henry Hobart Productions.

En 1927, Warner Brothers lo contrató y allí dirigió algunas películas de bajo presupuesto como "Harold Teen" (1928) y ¡Oh Kay! (1928). "Naughty Baby" (1928) y "Hot Stuff" (1929), ambos protagonizados por Alice White, fueron algunas de sus primeras películas sonoras.

En 1930, dirigió "Numbered Men", un drama carcelario y "Top Speed", una comedia musical. En 1931, dirigió la inmensamente exitosa película clásica de gángsters, "Little Caesar", seguida de "Five Star Final", una crítica al periodismo sensacionalista, ambas protagonizados por Edward G. Robinson. Además, dirigió "Gentleman’s Fate", "Too Young to Marry", "Broadminded", "Local Boy Makes Good" y "Tonight or Never" en 1931, un total de siete películas en un año.

En 1932, dirigió "High Pressure", "Two Seconds", "Big City Blues" y el melodrama "Three on a Match". Su película más destacada ese año fue "I Am a Fugitive from a Chain Gang"; la película fue una narración intensa de las horribles experiencias de Robert E. Burns en un campo de prisioneros y fue nominada para el Premio de la Academia.

En 1933, dirigió "Hard to Handle", "Elmer, the Great", "Tugboat Annie", el clásico musical "Gold Diggers" y la telenovela "The World Changes".

En 1934, el Código de Producción limitó lo que se podía representar en la pantalla. En este contexto, hizo películas como "¡Hola, Nellie!", "Heat Lightning" y "Sweet Adeline".

En 1935, realizó una comedia "Page Miss Glory" y una telenovela "I Found Stella Parish". En 1936, dirigió "Anthony Adverse", una película de época inmensamente exitosoa basado en el best seller de Hervey Allen. En 1938 fue el turno de "Locos por el escándalo". Estas dos últimas películas (también producidas por él) marcaron gradualmente el final de su primer ciclo con Warner Brothers.

En 1938, se unió a Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) como Jefe de Producción. Produjo películas de otros directores como "La escuela dramática" de Sinclair (1938), "Levántate y lucha" de Dyke (1939) y "El mago de Oz" de Victor Fleming (1939).

En 1940, volvió a ponerse la gorra de director con la película "Waterloo Bridge", protagonizada por Vivien Leigh y Robert Taylor. Esta fue seguido por "Escape" (1940), "Flores en el polvo" (1941), "Socios impíos" (1941) y "Johnny Eager" (1941). Descubrió talentos como Clark Gable, Loretta Young, Robert Mitchum y Lana Turner.

Su película de 1942, "Random Harvest" fue un gran éxito de taquilla. La película le valió su única nominación al Oscar a la mejor dirección. Al año siguiente, "Madame Curie" (1943) fue nominada a mejor película.

Su siguiente película fue la épica de la Segunda Guerra Mundial "Treinta segundos sobre Tokio" (1944), seguida de un documental sobre tolerancia religiosa llamado "La casa en la que vivo" (1945). Compartió un Oscar especial por la película; Su único Oscar.

En la segunda mitad de la década de 1940 realizó películas como Sin reservas (1946), Homecoming (1948), Little Women (1949), Any Number Can Play (1949) y East Side, West Side (1949), las que no tuvieron el éxito esperado.

En 1951, produjo "Quo Vadis", que fue nominada a mejor película en los Premios de la Academia junto con otras siete nominaciones al Oscar. Fue la segunda película más taquillera de MGM, después de "Lo que el viento se llevó". Le siguieron películas como "Lovely to Look At" (1952), "Million Dollar Mermaid" (1952), "Latin Lovers" (1953) y Rose Marie (1954). 

Luego regresó a Warner Brothers, donde se le permitió producir y dirigir. Hizo Strange Lady in Town (1955) y adaptó éxitos de Broadway como Mister Roberts (1955), The Bad Seed (1956) y No Time for Sergeants (1958) También realizó un drama "Home Before Dark" (1958) y "The FBI Story" (1959).

Wake Me When Its Over (1960), El diablo a las 4 en punto (1961), Una mayoría de uno (1962), Gypsy (1962), Mary, Mary (1963) fueron algunas de sus últimas películas. Su último crédito fue en "Moment to Moment" (1965), un thriller romántico.

Mervyn LeRoy se casó tres veces. Su primer matrimonio fue con la actriz, Elizabeth Edna Murphy, en 1927 y se divorciaron de 1933.Se casó con Doris Warner en 1934 y después de tener dos hijos, se divorció de ella en 1942.

En 1946, se casó con Katherine Spiegel y este matrimonio duró hasta su muerte.Le apasionaban las carreras de caballos y era dueño de varios pura sangre. Se desempeñó como presidente del hipódromo de Hollywood Park hasta 1985.

Murió el 13 de septiembre de 1987 en Beverly Hills, Los Ángeles, después de una larga batalla contra el Alzheimer. Fue enterrado en Forest Lawn Memorial Park, Los Ángeles.