Nélida Piñón

El padre de Piñon era un inmigrante de Galicia, España. A los 10 años, ella y su familia se trasladaron a Galicia durante dos años y vivieron en la pequeña aldea rural donde su padre había crecido. Allí Piñón aprendió gallego, y esa experiencia en España tuvo una poderosa influencia en sus escritos posteriores. Desde pequeña Piñon sintió un amor por los libros y la narración, amor alentado por su padre, que le abrió una cuenta en una librería local de Río de Janeiro. Posteriormente asistió a la Pontificia Universidad Católica de Río de Janeiro y se graduó con el título en periodismo.

Piñon comenzó a publicar ficción en los años sesenta. Su primera novela, Guia-mapa de Gabriel Arcanjo (1961), examina temas que son consistentes en el resto de sus obras. En un extenso diálogo entre la protagonista femenina, Mariella, y el arcángel Gabriel, hablan de su anhelo de vivir fuera del dogma cristiano. La mayor parte de su trabajo tiene tiene base en fuentes religiosas. 

Temas de misticismo y religión que están presentes en su primer trabajo, aparecen en sus libros posteriores, como Madeira feita cruz (1963) y Fundador (1969, ganador del Premio Walmap de Brasil). En ambas novelas un personaje principal establece una nueva religión. Entre las dos últimas obras publicó su primera recopilación de cuentos: Tempo das frutas (1966). 

En 1970 lanzó un programa de escritura creativa en la Universidad Federal de Río de Janeiro. Su siguiente novela, A casa da paixão (1972, "La Casa de la Pasión", ganadora del Premio Mário de Andrade de la Asociación Brasileña de Críticos de Arte, 1973), se adentra en el despertar sexual de una joven. Otras novelas eróticas incluyen A fuerza do destino (1977, "La fuerza del destino") y Vozes do deserto (2004, Voces del desierto).

La escritura de Piñon se caracteriza por una gran profundidad de comprensión de la lengua portuguesa. En obras como A república dos sonhos (1984, La República de los Sueños), utilizó el lenguaje poético y complejas combinaciones léxicas, incluyendo la suspensión de oraciones en medio de un pensamiento. Ese libro, su obra más conocida y considerada la más importante, es una novela semiautobiográfica sobre una familia gallega trasplantada a Brasil. Fue la primera de sus novelas en publicarse traducida  al inglés y ganó el premio PEN Club de Brasil en 1985. También se destaca A doce canção de Caetana (Canción dulce de Caetana), que ganó el premio de la Unión Brasileña de Escritores.

En 1989 ingresó en la Academia Brasileña de Letras. En 1995 se convirtió en la primera brasileña y primera mujer en ganar el Premio Juan Rulfo de Literatura Latinoamericana y Caribeña (hoy Premio FIL Literario en Lenguas Romances). De 1996 a 1997 fue la primera mujer presidente de la Academia Brasileña de Letras. Recibió el Premio Rosalía de Castro (premio a la vida de los autores de lengua española y portuguesa) del PEN Club de Galicia en 2002 y el Premio Príncipe de Asturias de Literatura de España en 2005.